Effect of MAOA promoter polymorphism and neuropsychological performance on psychopathy traits

IntroductionPsychopathy is a personality disorder characterized by affective and antisocial traits. The defining features of psychopathy are risk factors to present violent behavior. It has been suggested that both orbitofrontal neuropsychological performance and genetic factors are fundamental for the development of psychopathy.ObjectiveTo assess the moderating role of MAOA genotype on the relationship between orbitofrontal function and psychopathy traits.Methods66 adult male inmate subjects were assessed by an executive functions battery and the MAOA-uVNTR polymorphism was obtained. Multiple regression analysis was carried out to compare the group slopes according to the genetic variation of MAOA and to assess the effect of this variation in the relationship between orbitofrontal functioning and psychopathy traits.ResultsThe relationship between low orbitofrontal neuropsychological performance and the presence of antisocial traits of psychopathy was stronger among the low activity of MAOA allele carriers.DiscussionThese findings were according to the previous studies about abnormal emotional processing and behavioral inhibition failures reported in subjects with genetic risk for violence, as well as with studies about neuropsychological performance in psychopaths. Further the MAOA genotype moderates the relationship between orbitofrontal functioning and antisocial traits of psychopathy which is a risk factor for violence.

ResumenIntroducciónLa psicopatía es un trastorno de la personalidad que se caracteriza por rasgos afectivos y antisociales. Se considera que los rasgos definitorios de la psicopatía son un factor de riesgo para presentar conductas violentas. Se ha sugerido que tanto el desempeño neuropsicológico orbitofrontal como los factores genéticos son importantes para el desarrollo de la psicopatía.ObjetivoEvaluar el efecto moderador del genotipo MAOA en la relación entre función orbitofrontal y rasgos de psicopatía.Método66 hombres adultos de población carcelaria fueron evaluados mediante una batería de funciones ejecutivas y se obtuvo el genotipo del polimorfismo MAOA-uVNTR. Se realizó un análisis de regresión múltiple para comparar las pendientes de regresión entre los grupos divididos de acuerdo a la variación genotípica de MAOA y evaluar el efecto de dicha variación sobre la relación entre función orbitofrontal y rasgos de psicopatía.ResultadosSe encontró que la relación entre bajo desempeño orbitofrontal y el incremento en rasgos antisociales es más fuerte en los sujetos portadores del alelo de baja actividad de MAOA.DiscusiónEstos hallazgos se relacionan con los estudios acerca del procesamiento emocional alterado y fallas en inhibición conductual en sujetos con riesgo genético a la violencia, así como con los estudios sobre neuropsicología y psicopatía, además el genotipo MAOA modera la relación entre función orbitofrontal y rasgos antisociales de psicopatía, los cuales se consideran un factor de riesgo para la violencia.