Contribution de l'imagerie tridimensionnelle échographique à la visualisation de l'utérus fœtal

RésuméLa découverte d'anomalies des organes génitaux externes lors du bilan échographique prénatal impose un bilan fœtal complet dont les premières étapes sont représentées par la détermination du sexe génétique du fœtus et la recherche d'anomalies morphologiques associées. Par ailleurs, le fait de pouvoir déterminer la présence ou au contraire l'absence d'un utérus fœtal peut être contributif dans la discussion étiologique des pseudo-hermaphrodismes. Si l'imagerie échographique conventionnelle permet ce diagnostic, celui-ci reste encore soumis aux aléas du terme de l'examen, des conditions techniques, et de l'expérience de l'opérateur. Le développement de nouvelles techniques d'imagerie tridimensionnelle a permis d'améliorer le rendement diagnostic de l'examen échographique dans la visualisation de l'utérus fœtal : l'application du mode VCI (volume contrast imaging) permet l'obtention d'une image de fort contraste en réalisant des coupes épaisses de la région d'intérêt. Ce procédé aboutit à la reconstruction d'images utérines où l'endomètre est lui-même perceptible. Le mode multiplan, qui établit des coupes dans les trois plans de l'espace de la région étudiée, permet, quant à lui, une visualisation précise de l'utérus dans les trois directions de l'espace. Enfin, le développement récent de techniques multicoupes permet d'obtenir des coupes du pelvis fœtal comparables à celles obtenues chez l'enfant et l'adulte par tomodensitométrie. Ces nouvelles techniques d'échographie volumique possèdent donc des applications concrètes en matière de diagnostic chez les fœtus présentant des anomalies des organes génitaux externes. Nous détaillons ici ces différents modes tridimensionnels et leurs applications dans la visualisation de l'utérus fœtal.

The prenatal diagnosis of ambiguous genitalia requires a complete examination of the fetal anatomy to rule out any other congenital defects and the analysis of the fetal genotype. In addition any additional information on the anatomy of the internal genitalia, i.e. the presence or absence of fetal uterus, may be relevant to the prenatal evaluation of female pseudo-hermaphroditism. The recent development of 3D and 4D ultrasound technology may be relevant to a more clearly identification of the fetal uterus. Volume contrast imaging (VCI) provides high contrast images by the realization of thick slices of the region of interest (ROI) thereby providing a clearer picture of the fetal uterus. The multiplanar mode may also facilitate the differentiation of the fetal uterus from the other intra-pelvic organs by offering images in three perpendicular planes. Finally, the tomographic ultrasound imaging (TUI) mode offers the ability to display on a single panel numerous 2-dimensional sections, as obtained using computed tomography imaging.