Cálculos prostáticos

Los cálculos prostáticos se diagnostican por lo general de manera fortuita en pacientes mayores de 50 años. Raramente se presentan antes de los 40 años y su incidencia aumenta con la edad. Hay que distinguir los cálculos que se desarrollan en el parénquima prostático de aquellos que proceden del tracto urinario superior y han migrado a la uretra prostática. Tanto si se forman a partir de las secreciones prostáticas (cálculos «endógenos») como si lo hacen a partir de los componentes de la orina (cálculos «exógenos»), los cálculos prostáticos se componen en su mayor parte de fosfatos de calcio, siempre contienen proteínas y pueden presentar una importante variedad de fases cristalinas. Por regla general, los cálculos prostáticos son asintomáticos. Se descubren fortuitamente cuando se estudian enfermedades asociadas, las más frecuentes de las cuales son la hipertrofia prostática benigna y las prostatitis crónicas. No parece existir relación entre los cálculos prostáticos y el adenocarcinoma de próstata. El descubrimiento de cálculos prostáticos no tiene por sí mismo un valor diagnóstico específico. Su diagnóstico es radiológico, con ocasión de una exploración ecográfica o una tomografía computarizada (TC). La exploración física puede hallar un nódulo duro en el tacto rectal en pacientes portadores de cálculos voluminosos, lo que plantea el problema del diagnóstico diferencial con el cáncer de próstata. Muy a menudo asintomáticos, los cálculos prostáticos no requieren tratamiento. Cuando están presentes, los síntomas se deben principalmente a enfermedades asociadas y requieren el tratamiento clásico de estas enfermedades. En raras ocasiones, los cálculos prostáticos son directamente responsables de síntomas, en cuyo caso se un tratamiento quirúrgico específico puede estar indicado.