Nanostructuration for thermoelectricity: The path to an unlimited reduction of phonon transport

L'amélioration des propriétés thermoélectriques des matériaux massifs est souvent liée à la réduction de leur conductivité thermique, qui est principalement basée sur la propagation des phonons. Réduire encore plus le transport des phonons reste une tâche difficile, parce que les matériaux thermoélectriques usuels sont déjà de bons isolants thermiques, mais aussi du fait de la largeur du spectre de Planck des phonons. La nano-structuration a fourni de nouveaux moyens pour décroître la conduction thermique, particulièrement par le biais de structures diffusantes, qu'elles soient des nano-objets, des surfaces ou des interfaces. Dans ce chapitre, la physique des méthodes éprouvées visant les échelles nanométriques pour réduire la conduction thermique est décrite, accompagnée d'illustrations directement tirées des simulations.