Original ArticleThoracic irradiation in 3 weeks for limited-stage small cell lung cancer: Is twice a day fractionation really needed?Radiothérapie thoracique de 3 semaines pour le traitement des cancers bronchiques à petites cellules de stade limitéÂ

PurposeMany Canadian institutions treat limited-disease small cell lung cancer with 40 Gy in 15 fractions delivered once-a-day in 3 weeks concomitantly with chemotherapy. This regimen is convenient and seems to be effective. Here, we report and compare with a literature review the outcomes of patients with limited-stage small cell lung cancer treated in our institution with this hypofractionated regimen.Patients and methodsFrom January 2004 to December 2012, patients with limited-stage small cell lung cancer treated curatively with platinum-based chemotherapy and concurrent thoracic radiotherapy at a dose of 40 Gy in 16 fractions once-a-day were eligible for this review.ResultsSixty-eight patients fit the analysis criteria, including ten patients with small pleural effusion. The median age was 66 years old. After a median follow-up of 77 months for those alive, the median survival was 28 months. At 3 and 5 years respectively, the locoregional control rates were 67 and 64%, while the overall survival rates were 40 and 35%. Prophylaxis cranial irradiation was delivered to 68% of the patients. Grade 2 and 3 acute esophagitis occurred in respectively 49 and 9% of the patients. There was no grade 4 radiation-induced toxicity. All patients, except for one, completed their thoracic irradiation course without interruption.ConclusionOnce-a-day hypofractionated radiation with concurrent chemotherapy followed by prophylactic cranial irradiation is a practical regimen. Based on our experience and the published literature, it appears to be similarly effective as regimens using twice-daily fractionation in 3 weeks, or once-daily in 6 to 7 weeks with higher radiotherapy doses. Further prospective comparisons of hypofractionation with the current recommendations are needed.

RésuméObjectifs de l'étudePlusieurs institutions canadiennes prennent en charge les cancers bronchiques à petites cellules de stade limité par une chimioradiothérapie concomitante, délivrant 40 Gy en 15 fractions quotidiennes pendant trois semaines. Cette radiothérapie hypofractionnée est pratique et semble efficace. Nous présentons ici notre expérience institutionnelle ainsi qu'une revue de la littérature de patients atteints de cancer bronchique à petites cellules de stade limité traité avec cet hypofractionnement.Patients et méthodesDe janvier 2004 à décembre 2012, tous les patients atteints d'un cancer bronchique à petites cellules de stade limité et ayant été pris en charge à visée curative par une chimiothérapie à base de sels de platine et une radiothérapie thoracique délivrant 40 Gy en 16 fractions étaient éligibles à cette étude.RésultatsSoixante-six patients étaient éligibles, dont dix avec un épanchement pleural léger au moment du diagnostic. Après un suivi médian de 77 mois chez les survivants, la survie médiane était de 28 mois. À 3 et 5 ans, les taux de contrôle locorégionaux étaient respectivement de 67 et 64 %, tandis que ceux de survie globale étaient de 40 et 35 %. Soixante-huit pour cent des patients ont reçu une irradiation panencéphalique prophylaxique. Une œsophagite aiguë de grade 2 et 3 a été diagnostiquée chez respectivement 49 et 9 % des patients. Aucune toxicité radio-induite de grade 4 n'a été rapportée. Tous les patients, à l'exception d'un seul, ont complété leur radiothérapie thoracique sans interruption.ConclusionLa radiothérapie thoracique quotidienne hypofractionnée concomitante avec une chimiothérapie et suivie d'une irradiation panencéphalique prophylaxique est un traitement pratique utilisé couramment au Canada. Appuyé par la littérature et notre expérience institutionnelle, ce fractionnement semble avoir une efficacité similaire au bifractionnement en trois semaines ou à la radiothérapie classique de haute dose. Une comparaison prospective de ce traitement hypofractionné avec ceux actuellement recommandés est nécessaire.