The new paradigm of photovoltaics: From powering satellites to powering humanity

L'effet photovoltaïque a été découvert par Edmond Becquerel en 1839. Il a fallu 115 ans pour fabriquer la première cellule efficace à hauteur de quelques watts, puis environ 50 ans pour atteindre 3 GW de capacité installée dans le monde, et seulement 13 ans pour atteindre 300 GW en 2016. 500 GW sont attendus en 2020, et plus d'un TW au cours de la prochaine décennie. Comment une telle accélération a-t-elle été possible ? Quels sont les mécanismes de la conversion photovoltaïque ? Son rendement maximum ? Quels scénarios sont établis pour le futur dans le contexte de la transition énergétique ? L'article examinera tous ces aspects, en partant du contexte historique jusqu'à l'état de l'art actuel, en incluant les cellules solaires émergentes et les nouveaux concepts.