Polypathology, polypharmacy, medication regimen complexity and drug therapy appropriateness

Los pacientes pluripatológicos suelen ser ancianos y consumen muchos fármacos. La polifarmacia afecta a un 85% de los mismos y no se asocia con mayor supervivencia. Al contrario, los expone a más efectos adversos, como pérdida de peso, caídas, deterioro funcional y cognitivo, y hospitalizaciones. La complejidad del régimen medicamentoso incluye más aspectos que el simple número de medicamentos consumidos. La forma galénica, la frecuencia de las dosis, o la forma de preparar la medicación pueden complicar la comprensión y el seguimiento de las prescripciones. Tanto la polifarmacia como la complejidad terapéutica se asocian con una peor adherencia de los pacientes. Para evitar la polifarmacia, la complejidad y mejorar la adherencia es necesario un uso adecuado de la medicación. Prescribir bien consiste en seleccionar aquellos medicamentos de los que hay claras evidencias para su empleo en la indicación, que son adecuados a las circunstancias del paciente, bien tolerados, coste-efectivos y en los que los beneficios de su uso superan a los riesgos. Para mejorar la prescripción de medicamentos es necesario llevar a cabo de forma periódica revisiones de la medicación, especialmente cuando el paciente cambia de médico y en las transiciones asistenciales. Los criterios de Beers y los STOPP/START (Screening Tool of Older Person's potentially inappropriate Prescriptions/Screening Tool to Alert doctors to the Right Treatment) son herramientas eficaces para ello. La desprescripción en los pacientes pluripatológicos polimedicados atendiendo a sus circunstancias clínicas, pronóstico y preferencias puede contribuir a un uso más adecuado de la medicación.