Vaccins anti-papillomavirus et prévention du cancer du col de l'utérus

Points essentiels●Les papillomavirus humains (HPV) sont responsables de l'apparition de lésions cutanées et muqueuses variées.●Certains génotypes sont impliqués plus particulièrement dans la genèse du cancer du col de l'utérus, 2e cancer le plus fréquent chez la femme. Les HPV de type 16 et 18 sont trouvés dans 60 à 72 % des cancers du col. Les HPV de type 6 et 11 sont, quant à eux, responsables du développement des condylomes génitaux.●Malgré les mécanismes mis en œuvre par le virus pour assurer sa persistance et lutter contre la réponse immunitaire naturelle de l'hôte, plus de 90 % des infections à HPV guérissent spontanément, ce qui laissait espérer le développement de vaccins prophylactiques.●La protéine majeure de capside L1 des HPV est capable de s'auto-assembler spontanément sous forme de pseudo-particules virales (VLP). Dans différents modèles animaux, ces capsides induisent une protection à l'égard d'une infection expérimentale après vaccination par voie parentérale.●Les premiers essais cliniques réalisés chez l'homme ont montré une bonne tolérance et une excellente immunogénicité de ces vaccins. Deux approches vaccinales ont été choisies : l'une fondée sur la protection contre le cancer du col à l'aide d'un vaccin bivalent VLP L1 contenant les 2 génotypes les plus fréquemment impliqués dans le cancer du col (types 16 et 18), et l'autre permettant de protéger à la fois contre les condylomes et contre le cancer du col avec un vaccin quadrivalent VLP L1 contenant les génotypes 6, 11, 16 et 18. Actuellement, les premiers résultats de ces vaccins montrent une efficacité de plus de 90 % en terme de protection contre l'infection et de 100 % contre l'apparition de lésions dysplasiques.●Malgré ces résultats encourageants, il reste encore à définir une stratégie vaccinale en optimisant le schéma vaccinal et en déterminant la population cible à vacciner, tout en poursuivant le dépistage dans l'attente de la mise en place de cette vaccination.