L'hypertension artérielle est-elle associée à la maladie d'alzheimer ?

Points essentials
- Des études transversales de type cas témoin ont suggéré l'existence d'une association entre une pression artérielle basse et la maladie d'Alzheimer, avec toutefois des incertitudes dans le lien de cause à effet.
- Une chute de la pression artérielle précédant l'apparition du syndrome démentiel a été évoquée mais non confirmée.
- Les études longitudinales avec des durées de suivi longues, s'intéressant à l'existence de l'hypertension artérielle au cours de l'âge moyen de la vie, ont mis en évidence dans ces cohortes d'hypertendus une augmentation significative du risque de développer une maladie d'Alzheimer, par rapport aux sujets normotendus.
- L'espoir d'un effet préventif des traitements antihypertenseurs permettant de diminuer le risque de survenue d'une maladie d'Alzheimer n'a pas pu être confirmé par les études cliniques.
- L'hypothèse de la constitution d'une maladie cérébro-vasculaire qui s'intriquerait aux lésions neuro-dégénératives a été évoquée, remettant en question les critères diagnostiques utilisés pour définir la maladie d'Alzheimer. Le concept novateur de l'induction de lésions neuro-dégénératives par les facteurs de risque vasculaire est séduisant mais mérite confirmation.