Agricultural insurance mechanisms through mutualism: the case of an agricultural cooperative

The aim of this article is to verify how the mutualism model is applied in cooperatives to mitigate risks. We conducted a single, holistic case study of an agribusiness cooperative in Paraná State. The data were collected from June to September 2014. Four applications of the mutualism model were identified, specifically to mitigate risks of weather for grain (corn, beans and soybeans) farmers, death by lightning, brucellosis and tuberculosis for cattle farmers and the volatility of prices for pig farmers. Through the mutualism model, it was observed that cooperatives find solutions for their specific agribusiness sector problems. Cooperative companies are the managers and coordinators of the entire insurance mechanism to address the risks involved in their activities or/and the activities of their members. The mutualism model has been effective for covering common risks. However, like regular insurance, it proved to be ineffective in the case of catastrophes.

ResumoO objetivo desse artigo foi verificar como o sistema de mutualismo é aplicado em uma cooperativa para a mitigação de riscos, como opção à contratação de seguros tradicionais. Para tanto, foi feito um estudo de caso único, holístico, em uma cooperativa agroindustrial no Estado do Paraná, com dados levantados entre junho e setembro de 2014. Foram identificadas quatro aplicações do mutualismo na cooperativa estudada, especificamente para mitigação de riscos de intempéries para produtores de grãos (milho, soja e feijão); para mitigação de riscos da volatilidade de preços de suínos; e para a mitigação de riscos de morte por raio, brucelose e tuberculose (bovinos). Foi verificado que por meio da mutualidade as cooperativas constituem soluções para problemas próprios do seu meio e específicos do setor do agronegócio. As cooperativas são coordenadoras e administradoras de todo o mecanismo de seguro mútuo para atender aos riscos envolvidos em atividades desenvolvidas nelas e/ou pelos seus cooperados. O mutualismo se mostrou eficaz em diversas situações identificadas de sinistros. Entretanto, a exemplo das formas de seguro tradicionais, em caso de catástrofes o sistema não alcança a cobertura necessária.

ResumenEl objetivo en este estudio fue verificar cómo se aplica el sistema de mutualismo en una cooperativa con el fin de mitigar el riesgo, como una alternativa al contrato de seguro tradicional. Para ello, se llevó a cabo un estudio de caso único, holístico, en una cooperativa agroindustrial ubicada en el estado de Paraná. Los datos fueron recolectados en el período comprendido entre junio y septiembre de 2014. Se identificaron cuatro aplicaciones del mutualismo en la cooperativa estudiada, específicamente para mitigar los riesgos de las intemperies para productores de granos (maíz, soja y frijoles/porotos); para mitigar los riesgos de la volatilidad de los precios del cerdo; y para mitigar los riesgos de muerte por rayos, brucelosis y tuberculosis (de vacunos). Se encontró que, por medio de la mutualidad, las cooperativas constituyen soluciones para problemas propios de su entorno y específicos de la agroindustria. Las cooperativas son coordinadoras y gestoras de todo el mecanismo de seguro mutuo para hacer frente a los riesgos involucrados en actividades desarrolladas en las mismas y/o por sus afiliados. El mutualismo se muestra eficaz en diversas situaciones identificadas de siniestros. Sin embargo, como en las formas de seguro tradicional, en caso de catástrofes, el sistema no alcanza la cobertura necesaria.