Workplace moral harassment and its consequences: A case study in a federal higher education institution

RESUMOAssédio moral no trabalho e suas consequências: Estudo de caso em instituição federal de ensino superiorNeste artigo, tem-se como objetivo caracterizar um caso de assédio moral ocorrido em uma instituição federal de ensino superior e identificar suas consequências para diferentes atores. Foi realizado um estudo de caso, de natureza descritiva e qualitativa. Os dados foram coletados por meio de pesquisa documental, com a análise do processo administrativo, que traz depoimentos de alguns dos envolvidos no caso, e de entrevista em profundidade com o servidor assediado. Os resultados evidenciaram a ocorrência de assédio moral do tipo vertical descendente, em uma situação caracterizada por abuso de poder, autoritarismo e manipulação perversa, com severas consequências para a saúde física, psíquica e emocional do assediado. Verificou-se que a não atuação da área de Recursos Humanos na intermediação do conflito, a cultura e a estrutura da instituição podem ter favorecido a ocorrência do caso e motivado a impunidade do assediador. Para a organização, as ocorrências geraram degradação do ambiente de trabalho, desmotivação e cisão da equipe, bem como declínio do rendimento e outras perdas financeiras. À sociedade, além das questões financeiras, couberam sérios prejuízos, por tratar-se de uma instituição pública que deveria zelar pelos bens e direitos do cidadão, tanto no âmbito financeiro como no produtivo ou no social. Conclui-se que o assédio moral se trata de um processo multidimensional, que viola as garantias fundamentais do indivíduo e traz severos impactos à sua saúde, além de danos à organização e à sociedade.

ABSTRACTWorkplace moral harassment and its consequences: A case study in a federal higher education institutionThis paper aims to characterize a case of moral harassment in a federal institution of higher education and to identify its consequences for the different actors. We carried out a descriptive and qualitative case study and collected data by means of documentary research with an analysis of the related administrative process, which includes statements of those involved in the case, and an in-depth interview with the harassed employee. The results revealed the occurrence of vertical descendant moral harassment characterized by abuse of power, authoritarianism and perverse manipulation, with severe consequences for the harassed employee’s physical, mental and emotional health. We found that the institution’s human resources management department’s non-action in terms of intermediating the conflict and the institutional culture and structure may all have favored the occurrence of the case and the harasser’s impunity. For the organization, the occurrences generated degradation in the workplace and in motivation and the team split, as well as income decline and other financial losses. Beyond the financial issues, there was also even more serious damage to the society, as a public institution should look after citizens´ properties and civil rights, whether concerning finances, productivity or social areas. We can conclude that moral harassment is a multidimensional process that violates the individual’s fundamental rights with severe impact on his/her physical and psychological health, on organizations and on the society in general.

RESUMENEl acoso moral en el trabajo y sus consecuencias: estudio de caso en una institución federal de educación superiorEl objetivo en este artículo es caracterizar un caso de acoso moral ocurrido en una institución federal de educación superior e identificar sus consecuencias para los diferentes actores. Se llevó a cabo un estudio de caso descriptivo y cualitativo. Los datos se recopilaron por medio de investigación documental, con el análisis del proceso administrativo, que trae declaraciones de algunas personas implicadas en el caso, y se realizó una entrevista en profundidad con el funcionario acosado. Los resultados constataron la presencia del acoso moral vertical descendente, en una situación de abuso de poder, autoritarismo y manipulación perversa, con graves consecuencias para la salud física, mental y emocional del acosado. Se encontró que la falta de actuación del departamento de recursos humanos en la mediación del conflicto, la cultura y la estructura de la institución posiblemente favorecieron el caso y dieron lugar a la impunidad del acosador. Para la organización, los eventos ocasionaron la degradación del ambiente de trabajo, la desmotivación y la escisión del equipo, así como la disminución de los resultados y otras pérdidas financieras. Para la sociedad, además de las cuestiones financieras, hay perjuicios, ya que se trata de una institución pública que debería cuidar de los bienes y derechos del ciudadano, sea en el ámbito financiero, productivo o social. Se concluye que el acoso moral es un proceso multidimensional, que viola las garantías fundamentales de la persona y trae graves consecuencias para su salud, así como daños a la organización y la sociedad.