The use of economic evaluation for guiding the pharmaceutical reimbursement list in Thailand

SummaryMedicines expenditure consumes a significant proportion of public health expenditure in Thailand, where Universal Health Coverage has been in place since 2002. The National List of Essential Medicines has been successfully used as a pharmaceutical benefits package for all public health plans. All patients are eligible for all medicines included in the list free of charge by law. Health economic evaluation has been employed as a tool for the development of this list, including price negotiation of medicines before inclusion, especially of high-cost medicines or medicines with high budget implications. This paper illustrates the current process, mechanisms, and impact and informs of seven success factors that have contributed to the successful use of health economic evaluation in Thailand. These include strong political commitment, development of individual and institutional capacity, participation of all relevant stakeholders, establishment of standard methodological and process guidelines, consideration of several elements in the decision-making process, using evidence as a starting point rather than a deciding factor, and strong enforcement. The lessons learned from this study are likely to be applicable to other settings committed to evidence-based decision making.

ZusammenfassungAusgaben für Arzneimittel machen einen großen Anteil der öffentlichen Gesundheitsausgaben in Thailand aus, wo seit 2002 eine umfassende Gesundheitsversorgung besteht. Die sogenannte National List of Essential Medicines wurde erfolgreich genutzt, um damit ein Paket von erstattungsfähigen Arzneimitteln für alle öffentlichen Krankenversicherungssysteme zu schnüren. Allen Patienten werden die darin gelisteten Arzneimittel ohne weitere Zuzahlung gesetzlich garantiert. Dabei dienen Kosten-Nutzen-Bewertungen als Instrument für die Erstellung dieser Liste und liefern Informationen für Preisverhandlungen, insbesondere für sehr teure Arzneimittel und Arzneimittel mit hoher Ausgabenwirkung.Im vorliegenden Beitrag werden der derzeitige Prozess, die Mechanismen und der Effekt von Kosten-Nutzen-Bewertung in Thailand dargestellt. Aus Sicht der Autoren haben sieben Faktoren dazu beigetragen, dass die Kosten-Nutzen-Bewertung so effektiv in der Entscheidungsfindung genutzt werden kann: politischer Wille und Einsatz, Entwicklung der personellen und institutionellen Ressourcen und Expertise, Beteiligung aller relevanten Akteure, Einführung methodischer und prozessualer Standards, Berücksichtigung mehrerer Kriterien in der Entscheidungsfindung, Evidenz als Ausgangspunkt und nicht als einziges Entscheidungskriterium und eine klare Umsetzung. Die Autoren gehen davon aus, dass diese Erfahrungen und Erkenntnisse auch auf andere Länder übertragbar sind, die sich der Entscheidungsfindung auf Grundlagen der evidenzbasierten Medizin verpflichtet fühlen.