Abundance, distribution and conservation of Chinese White Dolphins (Sousa chinensis) in Xiamen, China

In recent years, human activities appear to present the greatest threat to the Chinese white dolphin (Sousa chinensis). Increasing death records of this species in Xiamen have already become a focus of attention among the local government, the public, and the media. A comprehensive understanding about the status of Xiamen population is important not only to evaluate the conservation measures taken previously, but to design adaptive measures appropriate to this population. In this study, a survey using line-transect methodology was carried out to cover an area of about 700 km2 in Xiamen waters. A total of 102 separate sightings were made on 6157 km of transect line. The abundance estimate ranged from 67 (CV=41.6%) to 93 (CV=26.34%), with an average of 86 (CV=20.16%). Overall, Xigang (West harbor) and Jiyu represented the major area of distribution in Xiamen. Significant seasonal changes in distribution were found. In spring, significant numbers of dolphins occurred in Xigang and few in other areas, while in other seasons, the sighting rate in Xigang decreased relatively with sightings in Jiyu, Dapan, and Dadeng increasing obviously, suggesting an outward movement pattern of Chinese white dolphins from the inside harbor to outside waters after spring. Some suggestions for redesigning the Xiamen Nature Reserve and other management measures are put forward.

ZusammenfassungAnzahl, Verbreitung und Schutz von chinesischen SüßwasserdelphinenSeit Jahren ist das Verhalten der Menschen die größte Bedrohung für die chinesischen Süßwasserdelphine. Die immer steigende Sterbequote der Süßwasserdelphine ist bereits im Fokus der regionalen Regierung, der Bevölkerung sowie der Medien in Xiamen gewesen. Es ist von großer Bedeutung die derzeitige Situation der Süßwasserdelphine in Xiamen zu erfassen, damit man sowohl die früher ergriffenen Schutzmaßnahmen bewerten, als auch die für diese Art geeigneten Schutzmaßnahmen ergreifen kann. Diese Studie mit “Line-Transect”- Methodologie” ist eine fachliche Untersuchung für das Gewässer von 700 Quadratkilometern in der Nähe von Xiamen. Auf der 6157 km langen Linie wurden die chinesischen Süßwasserdelphine 102 mal entdeckt. Die Menge beträgt 67 Tiere (CV=41.6%) bis 93 Tiere (CV=26.34%), im Durchschnitt 86 Tiere (CV=20.16%). Im Großen und Ganzen sind Xigang und Jiyu die Hauptverbreitungszonen der chinesischen Süßwasserdelphine. Die Verbreitung ändert sich mit der Jahreszeit. Im Frühling konzentrieren sich die meisten Süßwasserdelphine in Xigang, sehr wenige in anderen Gebieten. Während der anderen Jahreszeiten sind die Süßwasserdelphine in Xigang nur wenig zu finden. Dafür sind in Jiyu, Dapan und Dadeng entsprechend sehr viele anzutreffen. Das bedeutet, die chinesischen Süßwasserdelphine verlagern sich nach dem Frühling vom Hafen nach draußen.