The challenge of being diagnosed and treated for ductal carcinoma in situ (DCIS)

SummaryFollowing the introduction of the National Health Service Breast Screening Programme (NHSBSP) in the UK increasing numbers of women are diagnosed with ductal carcinoma in situ (DCIS). In DCIS, the cancer cells are confined to the ducts of the breast but considerable uncertainty surrounds the condition. Patients are often reassured that it is non-invasive and not life-threatening but they are recommended similar treatments to patients with invasive breast cancer. Little research has investigated the psychosocial impact of DCIS; therefore the aim of this qualitative study was to explore women's experiences of the condition. Semi-structured interviews were conducted with a purposive sample of 16 women previously diagnosed and treated for DCIS. Thematic analysis identified six key themes: (1) invisibility of DCIS, (2) uncertainty, (3) perceptions of DCIS, (4) acceptance of treatment, (5) social support and (6) moving on. The results highlight the substantial challenges faced by women diagnosed with DCIS. These findings have clear significance for healthcare professionals, especially specialist nurses, who work closely with DCIS patients.

ZusammenfassungSeit der Einführung des National Health Service Breast Screening Programme (NHSBSP) wird bei einer zunehmenden Zahl von Frauen die Diagnose eines Duktalen Carcinoma in situ (DCIS) gestellt. Obwohl bei einem DCIS Krebszellen ausschließlich innerhalb eines Milchganges vorhanden sind, führt die Diagnose eines DCIS bei den betroffenen Patientinnen zu erheblicher Verunsicherung. Häufig wird versucht, die Patientinnen mit dem Hinweis zu beruhigen, dass es sich um ein nicht-invasives und nicht lebensbedrohliches Krankheitsbild handelt. Gleichzeitig ähneln jedoch die vorgesehenen Behandlungen denjenigen, die auch bei Patientinnen mit invasiven Brustkrebserkrankungen durchgeführt werden. Die psychosozialen Auswirkungen eines DCIS wurden bislang kaum erforscht; das Ziel dieser qualitativen Studie bestand daher darin, die Erfahrungen der betroffenen Patientinnen mit dieser Erkrankung zu untersuchen. Bei einer gezielt ausgewählten Stichprobe (purposive sample) von 16 Patientinnen mit nachgewiesenem und therapiertem DCIS wurden semistrukturierte Interviews durchgeführt. Bei der thematischen Analyse wurden sechs Schlüsselthemen identifiziert: (1) Unsichtbarkeit des DCIS, (2) Unsicherheit, (3) Wahrnehmungen eines DCIS, (4) Akzeptanz der Therapie, (5) soziale Unterstützung, (6) „das Leben geht weiter“. Diese Ergebnisse zeigen, dass DCIS-Patientinnen erheblichen Belastungen ausgesetzt sind. Auch für Mitarbeiter im Gesundheitswesen sind diese Ergebnisse von großer Bedeutung, insbesondere für spezialisierte Krankenpflegekräfte, welche DCIS-Patientinnen betreuen.