Les unités transversales de nutrition : bilan et perspectives

RésuméLes unités transversales de nutrition (UTN) sont des structures hospitalières de soins nutritionnels récemment implantées en France. Elles n’existent en Europe continentale que dans 5 à 10 % des hôpitaux. Les principales actions de ces unités sont l’évaluation des patients et la prise en charge nutritionnelle. La formation, la recherche clinique et l’évaluation des pratiques sont peu présentes. Les principaux acteurs des UTN sont les médecins, diététiciens, infirmières et pharmaciens. Le temps de travail dévolu aux UTN est en général limité, expliquant le faible nombre des patients suivis et des types d’interventions. Les UTN sont intégrées dans un autre service hospitalier, et répondent à des demandes de consultations internes ou externes. Les services chirurgicaux, de médecine interne, de neurologie et d’oncologie, les secteurs de soins intensifs sont les principaux demandeurs de soins, avec des patients atteints d’affections digestives, neurologiques et néoplasiques. Les UTN sont financées en majorité par les hôpitaux où elles sont localisées. Elles sont en général bénéfiques pour les patients ainsi que du point de vue financier. La pérennité des UTN et la compétence des intervenants sont des gages d’amélioration des résultats. Néanmoins, la définition internationale des UTN devra être clarifiée. Bien qu’il y ait des développements récents en France (création expérimentale de huit UTN), dans le but d’améliorer les soins et de réduire les coûts hospitaliers, il serait souhaitable que le nombre des UTN augmente.

Nutrition support teams (NST) are hospital transverse nutrition care structures, recently established and developed in France. In continental Europe, their prevalence is 5–10%. Nutritional assessment and care are their main actions. Education, clinical research and assessment of the practices are secondary aims of NST. Physicians, dieticians, nurses and pharmacists are the main participants. The weekly durations of work dedicated to NST are low, explaining the small number of followed patients and the limited types of actions. NST are generally integrated in another hospital division or service, and provide examinations for in or out hospitalized patients. Interventions concern internal medicine, neurology, oncology, intensive care units, with patients suffering from digestive, neurological or cancer diseases. NST financing generally comes from hospitals. NST generates benefits for patients in terms of morbidity, mortality and length of stay and consequently save money. Nutritional competence of NST participants and duration of action could be predictive of good results. As propositions, international definition of NST should be clarified, the number of NST could increase, with more numerous and educated staffs, and more time dedicated. A better quotation of nutritional interventions and a development of assessment of NST could be recommended.