Type et épidémiologie des blessures de guerre, à propos de deux conflits actuels : Irak et Afghanistan

RésuméDepuis mars 2003, les opérations militaires en Irak « Operation Iraqi Freedom » (OIF) et en Afghanistan « Operation Enduring Freedom » (OEF), ont apporté leur lot de blessés et de morts liés aux combats. Le présent article est une mise au point sur les données épidémiologiques des blessures de ces guerres, au caractère non conventionnel et asymétrique. Les effets de protection du combattant, casque Kevlar, gilet pare-éclat, ont montré leur efficacité en transformant la nature des blessures au combat. Les services de santé des armées ont organisé plusieurs niveaux de prise en charge des blessés de guerre en opérations extérieures avec trois axes de prise en charge : médicalisation de l’avant au poste de secours, chirurgicalisation de l’avant à l’antenne chirurgicale et évacuations sanitaires aériennes précoces. Le Joint Theater Trauma Registry (JTTR) est un fichier intégré de recueil de la traumatologie de guerre permettant une analyse des données médicales des blessés depuis le théâtre d’opération jusqu’aux hôpitaux militaires aux États-Unis. Il a permis les constatations suivantes : au cours des conflits actuels, il y a plus de blessés par explosion, les blessures sont plus nombreuses et plus graves, intéressant plus la région céphalique et les membres que le tronc. L’hémorragie est le principal facteur de décès, représentant un taux non négligeable de morts « évitables ». Pouvoir disposer de données précises sur les mécanismes et la gravité des lésions, les difficultés diagnostiques et thérapeutiques rencontrées, la morbidité et la mortalité des blessés permet de mieux orienter les programmes de recherche afin d’améliorer la prévention des blessures et leur traitement.

Since March 2003, military operations in Iraq “Operation Iraqi Freedom” (OIF) and in Afghanistan “Operation Enduring Freedom” (OEF), have made many wounded and killed in action (KIA). This article proposes to highlight the specific epidemiology of combat casualties, met in these both non-conventional and asymmetric conflicts. Personal protective equipments, Kevlar helmet and body armor, proved their efficiency in changing features of war injuries. Health Force Services organized trauma care system in different levels, with three main objectives: immediate basic medical care in battalion aid station, forward surgery and early aeromedical evacuation. The Joint Theater Trauma Registry (JTTR), a war injury registry, provides medical data, analyzed from the combat theater to the military hospital in United States. This analysis concluded that during modern conflicts, most injuries are caused by explosive devices; injuries are more severe and interestingly more specifically the head region and extremities than the trunk. Hemorrhage is the first cause of death, leading to the concept of avoidable death. Specific databases focused on mechanisms and severity of injuries, diagnostic and treatment difficulties, outcomes can guide research programs to improve war injuries prevention and treatment.