Characterization and analysis of adverse events in closed liability cases involving anaesthetists who received legal support from the Colombian Society of Anaesthesia and Resuscitation (S.C.A.R.E.), Colombia, 1993–2012

IntroductionAdverse events are the source of significant care-related morbidity and mortality in surgical patients.ObjectiveTo characterize and analyze anaesthesia-related adverse events in closed ethical and legal cases, with the involvement of the Colombian Society of Anaesthesia and Resuscitation (Sociedad Colombiana de Anestesiología y Reanimación – S.C.A.R.E.) between 1993 and 2012.Materials and methodsRetrospective analysis of medical liability cases involving anaesthetists, managed with the support of the Special Fund for Mutual Legal Assistance (FEPASDE).ResultsOverall, 278 proceedings involving anaesthesia-related adverse events were analyzed. The majority (67%) occurred in association with planned surgical procedures (general surgery, orthopaedic surgery, plastic surgery, and obstetrics and gynaecology) performed under general anaesthesia in ASA I patients taken to surgery in Level II complexity settings. A substantial percentage of adverse events (18%) occurred in the Post-Anaesthetic Care Unit (PACU). The most frequent adverse events were cardiovascular and respiratory (55.4% and 36.7% respectively). The most predominant outcomes were death (50.3%) and cerebral insult (22.3%). The analysis found flaws in the completion of the pre-anaesthetic assessment and informed consent forms, compliance with guidelines, standards or protocols, communication with the patient or the family after the event, and communication among the members of the healthcare team.ConclusionsIn the cases reviewed, the majority of adverse events happened in low risk patients, in low complexity institutions. The PACU was a sensitive setting for the occurrence of adverse events. It is important to consider environmental factors when analysing adverse events.

ResumenIntroducciónLos eventos adversos generan una porción considerable de la morbimortalidad asociada a la atención del paciente quirúrgico.ObjetivoCaracterizar y analizar los eventos adversos asociados a procesos éticos y jurídicos cerrados de anestesiólogos, adelantados por la Sociedad Colombiana de Anestesiología y Reanimación (S.C.A.R.E.) entre 1993–2012.Materiales y MétodosEstudio retrospectivo que analiza información procesos de responsabilidad médica de anestesiólogos, gestionados por el Fondo Especial Para Auxilio Solidario de Demandas (FEPASDE).ResultadosSe analizaron 278 procesos con evento adverso relacionado con la anestesia, la mayoría (67%), ocurrieron en procedimientos quirúrgicos programados (en intervenciones de cirugía general, ortopedia, cirugía plástica y gineco-obstetricia), realizados bajo anestesia general, en pacientes ASA I, atendidos en segundo nivel de complejidad. Un porcentaje relevante de eventos adversos (18%) ocurrieron en la Unidad de Cuidados Postanestésicos (UCPA). Los eventos adversos más frecuentes fueron cardiovasculares y respiratorios (55,4% y 36,7% respectivamente). Los desenlaces que predominaron fueron muerte (50,3%) y lesión cerebral (22,3%). Se encontraron fallas en el diligenciamiento de la valoración preanestésica y consentimiento informado, adherencia a guías, normas o protocolos, comunicación con el paciente o su familia posterior al evento y comunicación entre el equipo de salud.ConclusionesEn los procesos revisados, la mayoría de eventos adversos se presentaron en pacientes de bajo riesgo y en instituciones de bajo nivel de complejidad. La UCPA fue un sitio vulnerable para la presentación de eventos adversos. Es importante considerar factores relacionados con el entorno en el análisis de los eventos adversos.