Candidemia y candidiasis generalizada

Las infecciones nosocomiales complican el 5-10% de los ingresos hospitalarios en los países desarrollados y su incidencia es unas 2-5 veces más elevada en las unidades de reanimación. Las infecciones debidas a las levaduras del género Candida cada vez son más relevantes y su impacto en términos de morbilidad y de mortalidad, que es comparable al del shock séptico, no ha disminuido en las últimas tres décadas. La aparición de levaduras resistentes a los antifúngicos y la tentación de un uso más amplio de las nuevas moléculas poco tóxicas hacen sospechar que la situación epidemiológica sea cada vez más difícil. A pesar de los progresos recientes de la biología molecular, el diagnóstico de las infecciones graves debidas a las levaduras del género Candida sigue siendo complejo. Su confirmación microbiológica suele ser tardía. Estos elementos han llevado a establecer el concepto de tratamiento anticipado, que puede mejorar su pronóstico. La aplicación de este concepto se basa en la identificación precoz de signos clínicos poco específicos, en presencia de factores de riesgo que apenas son tales. La validación del concepto de tratamiento empírico es más complicada y se están investigando o validando varias reglas predictivas. El abanico de los antifúngicos disponibles se ha ampliado de forma considerable en las últimas décadas, gracias al desarrollo de nuevos fármacos menos tóxicos y a la aparición de nuevas clases de medicamentos. La profilaxis de las candidiasis graves es obligatoria para ciertos grupos de pacientes especiales de las unidades de reanimación. Después de revisar los elementos epidemiológicos y diagnósticos, este artículo presentará un protocolo de ayuda al tratamiento de los pacientes con una sospecha de candidiasis invasiva.