Oxigenoterapia hiperbárica. Principios e indicaciones

La oxigenoterapia hiperbárica (OHB) se define como la administración de oxígeno con fines terapéuticos a una presión superior a la presión atmosférica. Los efectos terapéuticos de la OHB se deben a dos mecanismos: por un lado, el aumento de la presión barométrica y, por otro lado, el aumento de la presión parcial de oxígeno. Estos efectos se logran gracias al uso de una cámara hiperbárica, comúnmente conocida como cámara. Se trata de una técnica compleja y costosa que requiere una gran inversión humana y material. Entraña riesgos y puede provocar accidentes bioquímicos y biofísicos, en concreto barotraumáticos. Sus indicaciones se evalúan con regularidad en el marco de conferencias de consenso; en este texto se recogen las indicaciones reconocidas en la última conferencia de este tipo, que tuvo lugar en Lille en diciembre de 2004.