The links between rhinitis and asthma: what level of evidence?

RésuméLes liens entre rhinite et asthme sont forts et démontrés à la fois des points de vue épidémiologique, physiopathologique et clinique. Les études épidémiologiques montrent ainsi que la plupart des asthmatiques souffrent de rhinite et qu'être rhinitique est un facteur de risque d'être ou de devenir asthmatique. Les données histopathologiques confirment aussi la similitude de 1'inflammation nasale des voies aériennes hautes et basses. Les progrès récents de la biologie cellulaire et moléculaire confirment que les mêmes mécanismes, cellules inflammatoires et médiateurs sous-tendent la physiopathologie de ces deux maladies. Enfin, et comme preuve ultime, il est maintenant démontré que prendre en charge une rhinite symptomatique chez un asthmatique permet un meilleur contrôle de son asthme. Ainsi, la recommendation selon laquelle il faut prendre en charge les deux maladies en même temps est clairement justifiee.

The links between rhinitis and asthma are strong and demonstrated by numerous epidemiological, pathophysiological and clinical studies. Epidemiological studies have shown that most asthmatics suffer from rhinitis and that being a rhinitic is a risk factor for being or becoming asthmatic. Histological data demonstrate that nasal inflammation resembles bronchial inflammation. Recent progresses in cellular and molecular biology confirm that the same mechanisms, inflammatory cells and mediators participate to the pathophysiology of both diseases. As the final proof, it is now demonstrated that treating symptomatic rhinitis leads to a better control of asthma. Thus, the guidelines urging to assess rhinitis in the presence of asthma and asthma in the presence of rhinitis and to treat both diseases simultaneously is fully justified.