Scientific contributions of extensive biodiversity monitoring

To develop a complete and informative biodiversity observation system, it is necessary to compare the strengths and limits of various monitoring schemes. In this article, we examine the various advantages of extensively monitoring fine-grained spatial variations of biodiversity, where the prominent traits of many species within a community (abundance, phenology, etc.) are regularly recorded at numerous sites over a large territory, usually via human observation networks. Linking these variations with environmental factors sheds lights on the major mechanisms leading to changes in biodiversity, thus increasing our knowledge of macroecology and community ecology. This extensive monitoring allows us to assess diffuse effects, contributing to the sound use of the precautionary principle. Combined with site-focused monitoring, information gathered from extensive monitoring provides the raw material necessary to build biodiversity scenarios.

RésuméAfin de développer un système complet d’observation de la biodiversité, les forces et les limites des différentes méthodes d’observation doivent être comparées. Nous examinons la pertinence des suivis documentant régulièrement, sur un grand nombre de sites, sur un large territoire, les caractéristiques de nombreuses espèces d’une communauté (abondance des espèces, phénologies…), caractérisant la variation spatiale fine de la biodiversité. De tels suivis doivent s’appuyer sur les sciences participatives. La mise en relation des variations observées avec les facteurs de changements globaux apporte des connaissances en macro-écologie et en écologie des communautés. Ces suivis extensifs permettent d’estimer des effets diffus, facilitant une utilisation raisonnée du principe de précaution. En complément des études approfondies menées sur quelques sites, ces suivis sont la base nécessaire à la construction de scénarios de biodiversité.