Consequences of the cessation of 3000 years of grazing on dry Mediterranean grassland ground-active beetle assemblages

Due to extensive grazing regimes over a long period of time, the Plain of Crau, the unique steppe of France, is a particularly suitable model to study the role of sheep grazing on beetle (Coleoptera) assemblages and their response to grazing abandonment. After four years of abandonment, beetle assemblages first only undergo a decrease in the abundance of a few species and then a gradual and slight change in species composition. Later, there is a change in the structure of assemblages, which increases with increasing time since abandonment. After 23 years of grazing abandonment, there is no significant loss of species. To cite this article: S. Fadda et al., C. R. Biologies 331 (2008).

RésuméDu fait de son évolution, étroitement liée à un régime de pâturage récurrent sur le long terme, la plaine de Crau, unique steppe de France, constitue un modèle privilégié pour l'étude du rôle des régimes de perturbation sur les assemblages de Coléoptères dans les écosystèmes, et de leurs réponses à l'abandon du pâturage. Dès la quatrième année d'abandon, les assemblages de Coléoptères n'enregistrent qu'une diminution de la densité de quelques espèces, puis un changement progressif et peu important de la composition, qui s'accompagne cependant d'une modification de la structure des peuplements selon un gradient temporel. Après 23 ans d'abandon du pâturage, aucune perte significative de richesse n'est mesurable. Pour citer cet article : S. Fadda et al., C. R. Biologies 331 (2008).