Evolutionary ecology of the interactions between aphids and their parasitoids

Many organisms, including entomopathogenous fungi, predators or parasites, use aphids as ressources. Parasites of aphids are mostly endoparasitoid insects, i.e. insects which lay eggs inside the body of an other insect which will die as a result of their development. In this article, we review the consequences of the numerous pecularities of aphid biology and ecology for their endoparasitoids, notably the Aphidiinae (Hymenoptera: Braconidae). We first examine the various mechanisms used by aphids for defence against these enemies. We then explore the strategies used by aphidiine parasitoids to exploit their aphid hosts. Finally, we consider the responses of both aphids and parasitoids to ecological constraints induced by seasonal cycles and to environmental variations linked to host plants and climate. The fundamental and applied interest of studying these organisms is discussed.

RésuméDe nombreux organismes, tels que des champignons entomopathogènes, des prédateurs et des parasites, utilisent les pucerons comme ressource. Les parasites de pucerons sont essentiellement des endoparasitoïdes, c’est-à-dire des insectes qui pondent leurs œufs à l’intérieur du corps d’un autre insecte et dont le développement entraîne la mort de l’hôte. Dans cet article, nous nous intéressons aux conséquences des nombreuses spécificités biologiques et écologiques des pucerons sur leurs endoparasitoïdes, en particulier les Aphidiinae (Hymenoptera : Braconidae). Nous abordons successivement les modes de défense des pucerons contre ces ennemis naturels, les stratégies développées par les parasitoïdes pour exploiter les pucerons et enfin les réponses des deux partenaires aux contraintes écologiques induites par les cycles saisonniers et aux variations environnementales associées aux plantes hôtes ou au climat. L’intérêt scientifique et agronomique de l’étude de ces organismes est discuté.