Riesgo cardiovascular en el siglo XXI. Cómo detectarlo en prevención primaria. Cómo controlarlo en prevención secundaria

ResumenEs fundamental conocer el riesgo cardiovascular de la población antes de que aparezcan manifestaciones clínicas para poder iniciar estrategias de prevención primaria. Clásicamente estratificamos este riesgo basándonos en los factores descritos hace ahora 50 años, pero así sabemos que no identificamos a toda la población que puede sufrir complicaciones cardiovasculares. En los últimos años se han desarrollado varias técnicas, principalmente de imagen, que permiten detectar la afección vascular subclínica, pero su uso generalizado no está aprobado. Aunque es evidente que en un futuro asistiremos a un cambio en el cálculo del riesgo cardiovascular, hasta entonces debemos aprovechar y utilizar todas las herramientas a nuestro alcance para intentar que los pacientes que necesitan de nuestra intervención no pasen inadvertidos. Cuando un paciente ha presentado síntomas clínicos cardiovasculares o sabemos que tiene la enfermedad silente, debemos aplicar medidas de prevención secundaria para evitar nuevas manifestaciones clínicas. Además de un estricto control de los factores de riesgo, se necesitarán fármacos e incluso intervenciones de revascularización, estrategias de demostrada eficacia pero infrautilizadas; sobre todo, la asignatura pendiente es la modificación del estilo de vida hacia unos hábitos más saludables. Muchos de los avances de la medicina se perderán si no mejoramos nuestra dieta, hacemos ejercicio físico regularmente y suprimimos por completo el tabaquismo.

If a primary prevention strategy for cardiovascular disease is to be implemented successfully, it is essential to have some knowledge of the level of risk in the general population, long before clinical disease appears. Traditionally, risk stratification has been based on risk factors that were first described some 50 years ago. However, we know that we are not able to identify all individuals who could present with a cardiovascular condition. in recent years, various techniques, principally imaging techniques, have been developed for detecting subclinical vascular disease, but they have not yet been approved for general use. While we will clearly witness changes in cardiovascular risk assessment in the future, until then we must make use of every available tool to ensure that any patient who needs our expertise does not escape our attention. Once a patient presents with clinical symptoms of cardiovascular disease or is known to have silent disease, we must implement secondary prevention measures to avoid the appearance of additional clinical conditions. in addition to strictly controlling risk factors, we must also make use of both drug treatment and surgical revascularization, strategies that have been demonstrated to be effective but which are underutilized. Above all, there is the unfinished business of modifying lifestyles to encourage healthier habits. Considerable medical progress will be lost if we do not improve our diet, exercise regularly and completely ban smoking.