Cardiorenal Syndrome in Acute Heart Failure: Revisiting Paradigms

Cardiorenal syndrome has been defined as the simultaneous dysfunction of both the heart and the kidney. Worsening renal function that occurs in patients with acute heart failure has been classified as cardiorenal syndrome type 1. In this setting, worsening renal function is a common finding and is due to complex, multifactorial, and not fully understood processes involving hemodynamic (renal arterial hypoperfusion and renal venous congestion) and nonhemodynamic factors. Traditionally, worsening renal function has been associated with worse outcomes, but recent findings have revealed mixed and heterogeneous results, perhaps suggesting that the same phenotype represents a diversity of pathophysiological and clinical situations. Interpreting the magnitude and chronology of renal changes together with baseline renal function, fluid overload status, and clinical response to therapy might help clinicians to unravel the clinical meaning of renal function changes that occur during an episode of heart failure decompensation. In this article, we critically review the contemporary evidence on the pathophysiology and clinical aspects of worsening renal function in acute heart failure.

ResumenEl síndrome cardiorrenal se ha definido como la disfunción simultánea de corazón y riñón. El empeoramiento de la función renal en pacientes con insuficiencia cardiaca aguda se ha clasificado como síndrome cardiorrenal tipo 1. En este contexto, el empeoramiento de la función renal es un hecho frecuente y se produce como resultado de procesos fisiopatológicos complejos, multifactoriales y no del todo conocidos, que incluyen factores hemodinámicos (hipoperfusión arterial renal y congestión venosa renal) y no hemodinámicos. Tradicionalmente, el empeoramiento de la función renal se ha asociado a peor pronóstico; sin embargo, algunas observaciones han puesto de manifiesto unos resultados diversos y heterogéneos, y tal vez ello sugiera que un mismo fenotipo puede corresponder a diversas situaciones fisiopatológicas y clínicas. La interpretación de la magnitud y la cronología de las alteraciones renales junto con la situación basal de la función renal, el estado de sobrecarga de líquidos y la respuesta clínica al tratamiento podrían ser útiles para establecer la trascendencia clínica de las alteraciones de la función renal que se producen durante un episodio de descompensación de la insuficiencia cardiaca. En este artículo se presenta una revisión crítica de la evidencia actual sobre la fisiopatología y los aspectos clínicos del empeoramiento de la función renal en la insuficiencia cardiaca aguda.