Efficacy of an Integrated Hospital-primary Care Program for Heart Failure: A Population-based Analysis of 56 742 Patients

Introduction and objectivesThe efficacy of heart failure programs has been demonstrated in clinical trials but their applicability in the real world practice setting is more controversial. This study evaluates the feasibility and efficacy of an integrated hospital-primary care program for the management of patients with heart failure in an integrated health area covering a population of 309 345.MethodsFor the analysis, we included all patients consecutively admitted with heart failure as the principal diagnosis who had been discharged alive from all of the hospitals in Catalonia, Spain, from 2005 to 2011, the period when the program was implemented, and compared mortality and readmissions among patients exposed to the program with the rates in the patients of all the remaining integrated health areas of the Servei Català de la Salut (Catalan Health Service).ResultsWe included 56 742 patients in the study. There were 181 204 hospital admissions and 30 712 deaths during the study period. In the adjusted analyses, when compared to the 54 659 patients from the other health areas, the 2083 patients exposed to the program had a lower risk of death (hazard ratio = 0.92 [95% confidence interval, 0.86-0.97]; P = .005), a lower risk of clinically-related readmission (hazard ratio = 0.71 [95% confidence interval, 0.66-0.76]; P < .001), and a lower risk of readmission for heart failure (hazard ratio = 0.86 [95% confidence interval, 0.80-0.94]; P < .001). The positive impact on the morbidity and mortality rates was more marked once the program had become well established.ConclusionsThe implementation of multidisciplinary heart failure management programs that integrate the hospital and the community is feasible and is associated with a significant reduction in patient morbidity and mortality.

ResumenIntroducción y objetivosLos programas de insuficiencia cardiaca han demostrado su eficacia en ensayos clínicos, aunque su aplicabilidad en un entorno de práctica real es más controvertida. Este estudio evalúa la factibilidad y la eficacia de un programa integrado hospital-atención primaria para la gestión de pacientes con insuficiencia cardiaca en un área integral de salud de 309.345 habitantes.MétodosPara el análisis, se incluyó a todos los pacientes consecutivos ingresados por insuficiencia cardiaca como diagnóstico principal y dados de alta vivos en todos los hospitales de Cataluña durante el periodo 2005-2011, en el que se implantó el programa y se comparó la mortalidad y los reingresos entre los pacientes expuestos al programa y todos los pacientes de las demás áreas integrales de salud del Servei Català de la Salut.ResultadosSe incluyó en el estudio a 56.742 pacientes. Se produjeron 181.204 hospitalizaciones y 30.712 defunciones en ese periodo. En los análisis ajustados, los 2.083 pacientes expuestos al programa, respecto los 54.659 pacientes de las otras áreas sanitarias, tuvieron menor riesgo de muerte (hazard ratio = 0,92 [intervalo de confianza del 95%, 0,86-0,97]; p = 0,005), menor riesgo de reingreso clínicamente relacionado (hazard ratio = 0,71 [intervalo de confianza del 95%, 0,66-0,76]; p < 0,001) y menor riesgo de rehospitalización por insuficiencia cardiaca (hazard ratio = 0,86 [intervalo de confianza del 95%, 0,80-0,94]; p < 0,001). Se observó que el impacto positivo en la morbimortalidad fue más notorio en el periodo de consolidación del programa.ConclusionesLa implantación de programas multidisciplinarios para la gestión de la insuficiencia cardiaca que integran hospital y comunidad es factible y se asocia a una reducción significativa de la morbimortalidad de los pacientes.