Assessment of Progression and Regression of Coronary Atherosclerosis by Intravascular Ultrasound. A New Paradigm Shift?

Intravascular ultrasound (IVUS) has emerged as a powerful imaging modality for the assessment of the arterial wall and it's response to the accumulation of atherosclerotic plaque. The ability to image the coronary arteries on a serial basis provides a unique opportunity for IVUS to monitor the impact that potential anti-atherosclerotic strategies exert on plaque burden. As a result, studies incorporating serial IVUS imaging as the primary endpoint have demonstrated that therapeutic strategies that modify LDL, HDL, and blood pressure in patients with established coronary artery disease can have a profound impact on the progression of atherosclerotic plaque. This heralds a paradigm shift that emphasizes plaque regression as a potential target in the development of preventive strategies.

La ecografía intravascular (EIV) se ha convertido en una importante modalidad de imagen para la evaluación de la pared arterial y de su respuesta a la acumulación de la placa aterosclerótica. La posibilidad de visualizar las arterias coronarias de manera seriada hace que la EIV ofrezca una oportunidad única para estudiar el efecto de las diferentes estrategias antiateroscleróticas en la placa. Por eso, los estudios que han utilizado la EIV de forma seriada como criterio principal de valoración han demostrado que las estrategias terapéuticas que modifican los valores de las lipoproteínas de baja densidad (LDL) y alta densidad (HDL) y de la presión arterial en los pacientes con enfermedad coronaria establecida tienen un profundo impacto en la progresión de la placa aterosclerótica. Todo ello anuncia un cambio de paradigma en el que se considera la regresión de la placa como objetivo potencial para el desarrollo de estrategias preventivas.