The effectiveness of neurofeedback on cognitive functioning in patients with Alzheimer's disease: Preliminary results

SummaryObjectivesAlzheimer's disease (AD) is the most common form of dementia. In quantified EEG (qEEG), the AD patients have a greater amount of theta activity compared with normal elderly individuals. Little is known about the effect of neurofeedback in patients with dementia. The objective of this study was to examine whether neurofeedback has a positive effect on cognitive performance in patients with AD.MethodsTen patients with qEEG meeting criteria for AD received neurofeedback training. Participants were aged between 61 and 90 years. All patients underwent the CAMCOG test designed to assess cognitive functioning pre- and post-treatment.ResultsThe individual results, analyzed with a reliable change index (RCI), showed that patients who received neurofeedback treatment had stable cognitive functions. These patients showed improvement in memory after neurofeedback and other cognitive functions were stable. In addition, an improvement was observed in recall of information and recognition.ConclusionPatients with AD who received neurofeedback treatment had stable or improved cognitive performance. Future research should focus on the design of high quality randomized controlled trials to assess whether neurofeedback has a place in the treatment of AD.

RésuméObjectifsLa maladie d’Alzheimer (MA) est la forme la plus commune de démence. En EEG quantifié (EEGq), les patients atteints de MA présentent une plus grande quantité d’activité thêta par rapport aux individus normaux de même âge. On connaît peu l’effet du neurofeedback chez les patients atteints de démence. L’objectif de cette étude était d’examiner si le neurofeedback pouvait avoir un effet positif sur la performance cognitive chez les patients atteints de MA.MéthodesDix patients, dont l’EEGq répond au modèle typique des patients atteints de MA, ont reçu une formation de neurofeedback. Les participants étaient âgés de 61 à 90 ans. Tous les patients ont passé le test CAMCOG conçu pour évaluer le fonctionnement cognitif avant et après traitement.RésultatsLes résultats individuels, analysés au moyen du « Reliable Change Index » (RCI), ont montré que les patients ayant reçu un traitement par neurofeedback avaient des fonctions cognitives tout à fait stables. Ces patients avaient de plus une amélioration de la mémoire après neurofeedback et les autres fonctions cognitives témoignaient d’une stabilité d’apprentissage. Enfin, les performances de rappel de l’information et de reconnaissance étaient également améliorées.ConclusionLe neurofeedback a un effet positif sur les performances cognitives des patients atteints de MA. Les patients atteints de MA ayant reçu un traitement par neurofeedback ont stabilisé leurs fonctions cognitives ou amélioré certaines performances. Les recherches futures doivent se concentrer sur la conception d’essais contrôlés randomisés de grande qualité pour évaluer si le neurofeedback a une place dans le traitement de la MA.