Pneumatic evoked potential. Sensory or auditive potential?

SummaryStudy aimIn this study, evoked potentials (EPs) to a pneumatic, innocuous, and calibrated stimulation of the skin were recorded in 22 volunteers.MethodsAir-puff stimuli were delivered through a home-made device (INSA de Lyon, Laboratoire Ampère, CHU de Saint-Étienne, France) synchronized with an EEG recording (Micromed®).ResultsA reproducible EP was recorded in 18 out of 22 subjects (82% of cases) with a mean latency of about 120–130 ms, and maximal amplitude at Cz. This EP actually consisted of two components, an auditory and a somatosensory one. Indeed, it was significantly decreased in amplitude, but did not disappear, when the noise generated by the air-puff was masked. We also verified that a stimulation close to the skin but not perceived by the subject was not associated with any EP. Conduction velocity between hand and shoulder was calculated around 25 m/s.ConclusionsThis preliminary study demonstrates that pneumatic EPs can be recorded in normal volunteers.

RésuméButs de l’étudeDans cette étude, nous avons enregistré, chez 22 volontaires sains, le potentiel évoqué (PE) à une stimulation pneumatique calibrée délivrée sur la peau.MéthodesLe stimulateur est un prototype qui permet de générer une sensation indolore de courant d’air sur la peau, synchronisé avec un appareil d’acquisition de PE (Micromed®).RésultatsCette stimulation pneumatique induit un PE somesthésique de latence moyenne de 120 à 130 ms, maximal sur l’électrode Cz et se distribuant à l’ensemble du scalp. Ce PE est obtenu de manière reproductible chez 18 sujets, soit dans 82 % des cas. Vu qu’il est significativement diminué d’amplitude mais ne disparaît pas lorsque l’on masque le bruit émis par le stimulateur, on en déduit qu’il est constitué de deux composantes, l’une auditive, l’autre somesthésique. On a pu valider qu’il était bien lié à la stimulation somesthésique car en stimulant à côté de la main, le potentiel disparaît. La vitesse de conduction mesurée entre deux sites, l’un proximal sur l’épaule, l’autre distal sur la main, est de l’ordre de 25 m/s.ConclusionsIl est possible d’enregistrer des potentiels évoqués pneumatiques par stimulation cutanée chez le sujet normal.