Acupuntura de microsistemas para el dolor craneomandibular: un estudio aleatorizado y controlado

ResumenAntecedentesLos pacientes con disfunciones craneomandibulares no sólo refieren síntomas de dolor dentario, sino también de dolor facial, así como limitaciones de movilidad y tensiones en la articulación temporomandibular (ATM) y la columna cervical. Nos encontramos ante una superposición de síntomas que requiere un enfoque interdisciplinario (miofascial, estomatológico/linfático, etc.). Una mejoría rápida de los síntomas motiva a los pacientes y facilita la aplicación de otros tratamientos.ObjetivoEl objetivo del presente trabajo fue estudiar los efectos inmediatos de la acupuntura de microsistemas en pacientes con trastornos dolorosos del sistema craneomandibular en comparación con un grupo de referencia, para lo cual se establecieron como criterios de valoración principales la intensidad subjetiva del dolor (EVA), la funcionalidad muscular (valores del dolor a la presión), la apertura de la boca, una axiografía y sobre todo las áreas de puntos acupunturales palpadas y tratadas.MétodosPara realizar un estudio aleatorizado y controlado con placebo se seleccionaron 23 pacientes que padecían trastornos del sistema craneomandibular y a continuación fueron asignados a 2 grupos. El grupo de tratamiento recibió la terapia acupuntural según el método «very point» descrito por Gleditsch, mientras que el otro, como grupo de referencia, sólo recibió un tratamiento placebo con láser. Antes y después del tratamiento se registraron con enmascaramiento los siguientes datos: dolor subjetivo (EVA), apertura de la boca en milímetros, dolor a la presión en la musculatura facial y nucal (0-3), y sensibilidad a la presión (0-3) de los puntos tratados con acupuntura (MAPS). El evaluador desconocía a qué grupo había sido asignado el paciente, mientras que el terapeuta naturalmente debía estar informado de ello.ResultadosLas mejoras de las puntuaciones de dolor muscular (escala 0 = muy buenas; - 3 = muy malas) en el grupo de acupuntura (19,1 ± 11,9) fueron significativas comparadas con las del grupo placebo (6,2 ± 14,8) (p = 0,03). En el grupo de tratamiento, las diferencias en cuanto a dolor a la presión en la musculatura masticatoria y de la nuca fueron significativas en la mayor parte de los músculos que presentaban dolor a la presión antes del tratamiento (p < 0,05). En las representaciones gráficas de los movimientos de apertura y cierre se aprecia una mejora más acusada de los parámetros de la curva en el grupo de la acupuntura en comparación con el grupo de referencia. En el movimiento de protrusión y retrusión también se observaron más avances en el grupo de la acupuntura, aunque no fueron estadísticamente significativos.ConclusionesSobre la base de los resultados del presente estudio, puede concluirse que la acupuntura constituye un medio adecuado para el tratamiento de los trastornos craneomandibulares agudos. Existen otros estudios con un número más elevado de pacientes así como investigaciones, actualmente en curso, sobre los efectos a largo plazo.

BackgroundPatients suffering from craniomandibular disorders describe their problems not only as toothache, but also as facial pain. Limitation of movement and a tense feeling in the temporomandibular joint as well as pain in the vertebra are also possible. To treat such symptoms, an interdisciplinary approach (myofascial, stomatognath, lymphatic system) is necessary. Relieving the patientś symptoms as quickly as possible helps to improve the compliance with the patient, thereby facilitating further therapies.AimTo assess the effects of acupuncture on the acute symptoms in patients with craniomandibular disorder in comparison to placebo laser treatment. Primary end points are pain intensity (quantified using Visual Analogue Scale [VAS]), functional muscle test, ability to open the mouth, axiographic evaluation as well as the palpation and treatment of sensitive acupuncture points.Methods23 patients with craniomandibular disorder were recruited for the randomised controlled double blind trial. They were divided into two groups: the verum group received acupuncture in the style of “very point”, as described by Gleditsch. The second group received treatment with a placebo laser on the same points as a control group. Before and after each session of treatment, the following diagnostic findings were recorded in each group: subjective pain (VAS), mouth opening ability (mm), pressure sensitivity of the face and neck muscles, and pressure sensitivity of the acupuncture areas (MAPS). The therapeutic intervention was not performed by the examiner.ResultsMuscle pain ranking from 0 (no pain) to 3 (very painful) in the acupuncture group (19,1 ± 11,9) was significantly reduced compared to the placebo group (6,2 ± 14,8): p = 0,03. Pressure-pain sensitivity of the neck and masticatory muscles was significantly reduced in most of the tested muscles (p < 0,05) among the acupuncture group. Patients in the acupuncture group showed a slight improvement of mandibular movement in comparison to the placebo group, but this observation remained without a statistical significance.ConclusionThis RCT shows that acupuncture with the “very point” method can improve symptoms of craniomandibular disorders within a short period of time. Further studies are necessary and projected to prove the long term effect within a larger group of patients.