Products for Hand Hygiene and Antisepsis: Use by Health Professionals and Relationship With Hand Eczema

Hand hygiene is the most important measure for the prevention of nosocomial infection. We describe the different products available for hygiene and antisepsis of the hands and the use of these products in daily practice. Hand hygiene products such as soaps and detergents are a cause of irritant dermatitis in health professionals. This irritation is one of the principal factors affecting their use in clinical practice. Alcohol-based products are better tolerated and less irritant than soap and water; irritation should not therefore be a limiting factor in the use of these products and they are to be recommended in place of soap and water. Informative and continued education programs could increase their use.

ResumenLa higiene de manos es la medida más importante para la prevención de la infección nosocomial. Describimos los diferentes productos para la higiene y antisepsia de las manos y su modo de empleo en la práctica clínica habitual,. Los productos de higiene de manos, sobre todo jabones y detergentes, son causa de dermatitis irritativa en los profesionales sanitarios. Esta irritación cutánea que producen es uno de los principales motivos que condicionan su empleo en condiciones reales. Los productos de base alcohólica presentan mejor tolerancia dérmica y son menos irritantes que el lavado con agua y jabón, por lo que la irritación no debe ser un factor limitante para la utilización de éstos, que deben recomendarse en mayor medida que el lavado con agua y jabón. Los programas educacionales de información y formación continuada podrían aumentar su utilización.