Diabetes, comorbidities and increased long-term mortality in older patients admitted for geriatric inpatient care

AimsTo study the specific impact of diabetes on long-term mortality in very old subjects with multiple comorbidities and functional disabilities.MethodsThe prevalence of vascular disorders, global comorbidity load (cumulative illness rating scale [CIRS]) and functional disabilities (activities of daily living [ADL] and Lawton's instrumental ADL [IADL] scores) were determined according to diabetes status in a cohort of 444 patients (mean age 85.3 ± 6.7 years; 74.0% women) admitted to our geriatric service. Also, the specific impact of diabetes on 4-year mortality was analyzed using Cox proportional-hazards models.ResultsDiabetic patients had higher BMI scores (27.1 ± 4.9 vs. 23.4 ± 4.7 kg/m2 in controls; P < 0.001), and higher prevalences of hypertension (81.9% vs. 65.1%, respectively; P = 0.003) and ischaemic heart disease (33.7% vs. 22.2%, respectively; P = 0.033), but not of stroke and renal insufficiency. They also had more comorbidities (CIRS score excluding diabetes: 15.1 ± 4.5 vs. 13.8 ± 4.8, respectively; P = 0.016) and functional disabilities. Diabetes was associated with mortality (HR: 1.42, 95% CI: 1.02–1.99; P = 0.041) after adjusting for age, gender and BMI, and this persisted after adjusting for individual vascular comorbidities, but disappeared after adjusting for CIRS, ADL or IADL scores.ConclusionDiabetes was associated with 4-year mortality after adjusting for the inverse relationship between mortality and BMI. This association was better accounted for by the global comorbidity load and functional disabilities than by the individual vascular comorbidities. These findings suggest that the active management of all – rather than selected – comorbidities is the key to improving the prognosis for older diabetic patients.

RésuméObjectifÉtudier l’impact du diabète sur la mortalité des patients âgés atteints de comorbidités et d’incapacités fonctionnelles.MéthodesNous avons déterminé la prévalence des atteintes vasculaires, des comorbidités cumulées (score Cumulative illness rating scale [CIRS]) et des incapacités fonctionnelles (scores ADL et IADL) selon la présence d’un diabète dans une population de 444 patients (âge moyen 85,3 ± 6,7 ans, 74,0 % femmes) admis dans notre service de gériatrie. Nous avons ensuite étudié l’impact du diabète sur la mortalité à quatre ans par des modèles de régression de Cox.RésultatsLes patients diabétiques avaient un IMC (27,1 ± 4,9 vs 23,4 ± 4,7 kg/m2, P < 0,001) et une fréquence d’hypertension (81,9 vs 65,1 %, P = 0,003) et de maladies coronaires (33,7 vs 22,2 %, P = 0,033) plus élevés, mais une même fréquence d’accidents vasculaires cérébraux et d’insuffisance rénale. Ils avaient davantage de comorbidités cumulées (score CIRS sans diabète 15,1 ± 4,5 vs 13,8 ± 4,8, P = 0,016) et d’incapacités fonctionnelles. Le diabète était associé à une augmentation de la mortalité (Hazard Ratio 1,42, IC 95 % 1,02–1,99, P = 0,041) après ajustement pour l’âge, le sexe et l’IMC. Cette association persistait après ajustement pour les comorbidités vasculaires individuelles mais disparaissait après ajustement pour les scores CIRS, ADL et IADL.ConclusionsLe diabète est associé à la mortalité à quatre ans après ajustement pour l’association inverse entre mortalité et IMC. Cette association est davantage liée aux comorbidités cumulées et aux incapacités fonctionnelles qu’aux comorbidités vasculaires individuelles. Ces observations suggèrent que la prise en charge de l’ensemble des comorbidités est déterminante pour l’amélioration du pronostic des patients diabétiques très âgés.