Sexual activity in diabetic patients treated by continuous subcutaneous insulin infusion therapy

Background and aimsAs concerns over interference with sexual activity may be an obstacle to initiating pump therapy in diabetic patients, the aim of the study was to assess the impact of continuous subcutaneous insulin infusion (CSII) therapy on sexual activity.Patients and methodsPatients filled out a questionnaire on their demographic data, diabetes history, pump-treatment history, metabolic control, inconvenience/convenience of the pump and catheter, and information on sexual activity.ResultsA total of 271 diabetic patients (aged 44 ± 17 years, 51% women, 22% single), treated with CSII for 4.2 ± 5.9 years and with a diabetes duration of 19 ± 11 years, filled out the questionnaire. Their HbA1c was 7.7 ± 1.1%, with 2.4 ± 2.1 mild hypoglycaemic episodes over the past week, and their frequency of sexual activity was: never 29.9%; < 1/month 12.3%; > 1/month and < 1/week 18.2%; and > 1/week 39.6%. Age and cohabitation were independently correlated with frequency of sexual activity (P < 0.0001 and P < 0.0003, respectively), but not diabetes duration or complications. To the question “Does the pump have an influence on your sexual activity?”, The answer was “no” in 90% and “yes” in 10%. However, intercourse frequency was significantly decreased in the latter (P = 0.04). On multivariate analyses, this negative influence of CSII was correlated with HbA1c (P < 0.05), discomfort with the pump (P < 0.05) and the number of mild hypoglycaemic episodes (P < 0.01).ConclusionFrequency of sexual activity appears to be unaffected by pump therapy or diabetes, but is decreased by the expected characteristics–namely, age and being single. Also, only 10% of patients believe that CSII is an obstacle during sexual activity and, in particular, because of the catheter.

RésuméObjectifsL’objectif de cette étude était d’évaluer l’impact du traitement par pompe à insuline sur l’activité sexuelle.Patients et méthodesLes patients ont rempli un questionnaire concernant leurs données démographiques, le contrôle métabolique, la fréquence des relations sexuelles et l’influence de la pompe. La gêne de la pompe et du cathéter était évaluée par une échelle visuelle analogique.RésultatsDeux cent soixante et onze patients diabétiques (51 % de femmes), âgés de 44 ± 17 ans, diabétiques depuis 19 ± 11 ans, traités par pompe depuis 4,2 ± 5,9 ans, 22 % de célibataires ont répondu. L’HbA1c était de 7,7 ± 1,1 %, avec 2,4 ± 2,1 hypoglycémies légères au cours de la semaine précédant la consultation. Les fréquences des rapports sexuels étaient : jamais 29,9 %, inférieur à un par mois 12,3 %, supérieure à un par mois et inférieur à un par semaine : 18,2 %, supérieure à une fois par semaine : 39,6 %. La fréquence des activités sexuelles était corrélée avec l’âge et le fait de vivre en couple (P < 0,0001 et 0,0003 respectivement), mais pas avec la durée du diabète ou les complications. À la question : « Est-ce que la pompe a une influence sur votre activité sexuelle ? » La réponse était : non : 90 %, oui : 10 %. La fréquence des rapports était significativement diminuée chez les 10 % de patients qui ont répondu « oui » (P = 0,04). En analyse multivariée, cette influence négative de la pompe était corrélée avec l’HbA1c (P < 0,05), la gêne de la pompe (P < 0,05), le nombre d’épisodes d’hypoglycémie légère (P < 0,01).ConclusionLa fréquence des activités sexuelles ne semble pas être affectée par la pompe à insuline ou le diabète, mais est diminuée par des variables « banales » telles l’âge et le célibat. Seulement 10 % des patients pensent que la pompe est un obstacle pendant l’activité sexuelle, en particulier en raison du cathéter.