Metabolic Fuel and Clinical Implications for Female Reproduction

La reproduction est un processus exigeant sur le plan physiologique qui brûle des quantités considérables d'énergie. Les mécanismes physiologiques régulant le bilan énergétique sont étroitement associés à la fertilité. Cette étroite relation fait en sorte que la grossesse et la lactation ne surviennent que dans des conditions favorables en ce qui a trait à l'énergie. La disponibilité de combustible oxydable constitue le principal signal métabolique qui module la reproduction. Le statut métabolique d'un organisme est transmis au cerveau par l'intermédiaire de détecteurs de combustible métabolique. Bon nombre de ces détecteurs se trouvent aux niveaux périphérique (p. ex. leptine, insuline, ghréline) et central (p. ex. neuropeptide Y, mélanocortine, orexines). Lorsque le combustible oxydable se fait rare, les détecteurs ont pour fonction d'inhiber la libération de gonadolibérine et d'hormone lutéinisante, ce qui altère la stéroïdogénèse, le caractère cyclique de la fonction génésique et le comportement sexuel. Une infertilité peut également être constatée lorsque les ressources sont abondantes, mais que l'apport alimentaire ne parvient pas à compenser les demandes accrues en énergie. L'anorexie mentale et l'aménorrhée provoquée par l'exercice constituent des exemples de ces états chez les femmes. L'infertilité associée à l'obésité semble être moins liée à un effet du combustible oxydable sur l'axe hypothalamo-hypophyso-ovarien. Bien que l'altération de l'insulinosensibilité puisse jouer un rôle dans l'étiologie de ces pathologies, les particularités de cette étiologie demeurent troubles. La recherche sur la régulation métabolique de la fonction génésique pourrait permettre d'élucider les mécanismes des troubles du développement pubertaire, de l'aménorrhée nutritionnelle et de l'infertilité associée à l'obésité. L'obtention d'une meilleure compréhension de ces étiologies s'accompagne de possibilités de grande envergure, en ce qui a trait à la prévention et à la prise en charge de la dysfonction génésique et de ses comorbidités connexes.