Use of Umbilical Cord Blood for Stem Cell Research

Le sang de cordon ombilical (SCO), longtemps considéré comme un déchet, constitue aujourd'hui une source précieuse de cellules souches hématopoïétiques. Le SCO est utilisé, principalement chez les enfants, pour la prise en charge des affections malignes sanguines et des troubles métaboliques et sanguins héréditaires. En plus des cellules précurseurs du sang, le SCO contient également des cellules souches qui peuvent se différencier en d'autres types (cellules du cartilage, du tissu adipeux, du foie, du cœur, du système nerveux, etc.), ce qui alimente les spéculations quant à leur utilisation aux fins de la médecine régénérative. De plus amples recherches s'avèrent donc requises pour explorer le potentiel élargi du SCO et son utilisation thérapeutique dans les thérapies cellulaires et tissulaires. Selon un récent sondage, les pratiques utilisées pour l'obtention du SCO à des fins de recherche varient grandement au Canada; ainsi, ce domaine pourrait ne pas être prêt à se voir imposer une réglementation uniforme. Cependant, une certaine harmonisation des pratiques visant à accroître la disponibilité du SCO à des fins de recherche s'avérerait utile pour les chercheurs canadiens. Dans cet simple-article,nous traitons de plusieurs des importantes questions éthiques et juridiques liées à l'utilisation du SCO à des fins de recherche, et nous recommandons des lignes directrices qui constitueraient une source de renseignements utiles pour les chercheurs. Bien que leur acceptabilité sur le plan juridique puisse varier d'une province et d'un territoire à l'autre, nous espérons que ces recommandations pourront favoriser l'harmonisation des pratiques de recherche en ce qui concerne le SCO.