Évaluation écologique des fonctions exécutives chez un patient traumatisé crânien

RésuméLe syndrome dysexécutif est une séquelle très fréquente du traumatisme crânien sévère. Il est très invalidant et incomplètement évalué par les tests neuropsychologiques classiques « papier–crayon ». Nous avons développé une évaluation « écologique », consistant en la réalisation d’une tâche de cuisine et nous avons décrit une classification des erreurs. Cette évaluation est très sensible à un syndrome dysexécutif, même discret.ObjectifDécrire les limitations d’activité en vie quotidienne d’un patient traumatisé crânien et montrer la bonne sensibilité d’une évaluation écologique.MéthodeNous rapportons un cas unique illustrant l’intérêt de l’évaluation écologique dans la compréhension des limitations d’activité.RésultatsLe patient présentait des troubles sévères en vie quotidienne, bien analysés par sa famille ; contrastant avec des troubles cognitifs peu sévères dans les tests classiques, y compris les tests réputés plus écologiques (six éléments, génération de scripts). Ses difficultés ont été massives dans la tâche de cuisine, avec une augmentation significative du nombre d’erreurs. En outre, la durée de réalisation de la tâche était très augmentée, il n’a pas atteint le but et il a présenté un comportement dangereux.Discussion et conclusionCette tâche de cuisine nécessite des capacités de gestion de multitâches impliquant particulièrement les fonctions exécutives. Les difficultés les plus sévères surviennent lors de l’interaction avec l’environnement au cours de l’action dirigée vers un but et témoignent d’un trouble du contrôle. Ce type d’évaluation apporte des informations précieuses pour aider les patients organiser leur réinsertion familiale, sociale ou professionnelle.

Dysexecutive syndrome is one of the most frequent sequel of severe traumatic brain injury. It causes severe disabilities and it is incompletely assessed by the classical “paper and pencil” neuropsychological tests. We developed an ecological assessment conducted in a naturalistic situation, consisting of a cooking task, and we described a classification of errors. This assessment is very sensitive, even to a mild dysexecutive syndrome.ObjectiveTo describe the disabilities in activities of daily living of a traumatic brain-injured patient and to demonstrate the sensitivity of an ill-structured ecological assessment.MethodWe report a single case study illustrating how the ecological assessment by the cooking task helped better understand and characterize the patient's disabilities.ResultsThe patient presented severe disabilities in daily life activities, which were well described by his family. His cognitive disorders were mild in the cognitive tests, even those supposed to be more ecological, such as the Six Elements Task or script generation. He exhibited very severe disorders in the cooking task, with a very high number of errors. Moreover, duration of the cooking task was very long; he did not achieve the goal and exhibited dangerous behaviour.Discussion and conclusionThe cooking task involves abilities to deal with multitasking, which particularly involve executive functions. The most severe disorders were observed during the patient's interaction with the environment while conducting a complex goal-directed action plan, indicating control disorders. This type of naturalistic assessment provides very useful information to help patients organise their familial, social or professional reintegration.