La fatigue du blessé médullaire

RésuméObjectifsIdentifier les facteurs qui concourent au développement de la fatigue après lésion de la moelle épinière et à ses conséquences fonctionnelles.MéthodesUne revue systématique de la littérature a été effectuée sur Medline et Réédoc selon les mots clés suivants : spinal cord injury, fatigue, intrinsic muscular fatigue, chronic fatigue, ageing, training, electrostimulation, quality of life et leurs équivalents français.RésultatsAprès blessure de la moelle épinière, il existe deux types de fatigue : une fatigue intrinsèque des muscles paralysés au niveau et au-dessous de la lésion ; cette fatigue périphérique est la conséquence de la dénervation totale ou partielle; elle s'accompagne de modifications histologiques et biochimiques du muscle ; elle est bien évaluée par les techniques d'électrophysiologie neuromusculaire ; son évolution semble peu influencée par la spasticité et les automatismes moteurs ; elle est partiellement réversible par l'application d'une électrostimulation au long cours. Les neuroprothèses, en l'état actuel, ne permettent pas de compenser les conséquences de cette fatigue intrinsèque et limiter le coût énergétique excessif pour faciliter la station debout ou la locomotion ; une fatigue chronique s'inscrit dans l'évolution à long terme du blessé médullaire ; elle est liée au déconditionnement physique et aux perturbations physiologiques, psychologiques et sociales observées au cours du vieillissement ; un certain nombre d'arguments permet de rapprocher cette fatigue chronique du syndrome postpoliomyélitique et du syndrome de fatigue chronique, évoquant sa nature centrale ; les programmes de reconditionnement physique peuvent en retarder l'apparition et en limiter les conséquences.ConclusionLa fatigue après blessure de la moelle épinière a une expression à la fois périphérique (muscles partiellement ou totalement paralysés) et centrale en lien avec le vieillissement. Cette double expression nécessite une anticipation par application de programmes d'électrostimulation des muscles atteints et les programmes visant à lutter contre le déconditionnement physique et psychosocial.