Does adolescent idiopathic scoliosis relate to vestibular disorders? A systematic review

Adolescent idiopathic scoliosis (AIS) is a tridimensional deformity of the spinal column. This frequent disease, which has no clearly identified pathogenic mechanism, can have serious consequences. It has been hypothesized that unilateral and isolated vestibular disorders could be the origin of AIS. The objective of this work is to verify this hypothesis and to establish a pathophysiological model.MethodWe performed a Pubmed-NCBI search, for the period 1966–2013, crossing the keyword scoliosis with the following keywords: vestibular, labyrinthine, postural control.ResultsThis search retrieved 66 articles. Twenty controlled studies were considered for study. Their analysis showed discordant results. This review cannot confirm a link between isolated vestibular disorder and occurrence of development of scoliosis.ConclusionsThere is not enough evidence to show a link between unilateral, isolated, vestibular dysfunction and AIS. From these findings, we propose a more global pathophysiological concept, which involves a trouble of the orthostatic postural control, with disturbance in the multisensory integration of vestibular, visual and somesthesic inputs. AIS could be the consequence of a reorientation of the longitudinal body axis in accordance with an erroneous central representation of verticality. An assessment of the sense of verticality would allow evaluate this hypothesis.

RésuméLa scoliose idiopathique de l’adolescent (SIA) est une déformation tridimensionnelle du rachis, fréquente, susceptible de conséquences graves, sans explication pathogénique claire. L’hypothèse d’une perturbation vestibulaire, unilatérale, isolée, à l’origine de la SIA a été proposée. L’objectif de ce travail est de vérifier cette hypothèse et d’en déduire un modèle physiopathologique.MéthodeNous avons effectué une recherche sur Pubmed-NCBI, sur la période 1966–2013, en croisant le mot clé scoliosis avec les mots clés : vestibular, labyrinthine, postural control.RésultatsLa recherche a permis de recueillir 66 articles. Vingt études contrôlées ont été retenues. Cette revue ne confirme pas de lien entre une atteinte vestibulaire unilatérale, isolée et l’apparition d’une scoliose.ConclusionsLes preuves ne sont pas suffisantes pour établir un lien entre une atteinte vestibulaire isolée et l’apparition d’une SIA. À partir de ces résultats, nous proposons un modèle physiopathologique plus global faisant intervenir un trouble du contrôle postural orthostatique par perturbation de l’intégration centrale multisensorielle des différentes informations vestibulaires, visuelles, et somesthésiques. La SIA pourrait être la conséquence d’une réorientation de l’axe corporel longitudinal sur une représentation centrale erronée de la verticale. Une évaluation du sens de la verticalité permettrait d’explorer cette hypothèse.