Inter-observer reproducibility of back surface topography parameters allowing assessment of scoliotic thoracic gibbosity and comparison with two standard postures

The objective of this work was to analyze the inter-observer reproducibility of an upright posture designed to bring out the thoracic humps by folding the upper limbs. The effect of this posture on back surface parameters was also compared with two standard radiological postures. A back surface topography was performed on 46 patients (40 girls and 6 boys) with a minimum of 15° Cobb angle on coronal spinal radiographs. Inter-observer reliability was evaluated using the typical error measurement (TEM) and Intraclass Correlation Coefficient (ICC). Variations between postures were assessed using a Student's t test. The inter-observer reproducibility is good enough for the three postures. The proposed posture leads to significant changes in the sagittal plane as well as in the identification of thoracic humps. This study shows the reproducibility of the proposed posture in order to explore the thoracic humps and highlights its relevance to explore scoliosis with back surface topography systems.

RésuméL’objectif de ce travail était d’analyser la reproductibilité inter-observateur d’une posture debout permettant de visualiser les gibbosités thoraciques par un enroulement antérieur des bras (position « enroulée ») et de comparer l’effet de cette position sur les paramètres surfaciques habituellement mesurés dans deux positions radiologiques standards. Une analyse topographique de la surface du dos a été réalisée sur 46 patients (40 filles et 6 garçons) présentant un angle de Cobb d’au moins 15° sur des grands clichés du rachis de face. La reproductibilité des mesures inter-examinateurs a été évaluée à l’aide de l’erreur technique de mesure (ETM) et du coefficient de corrélation intraclasse (CCI). Les variations entre les positions étaient comparées par un test de Student. Nos résultats montrent que la reproductibilité inter-observateur des mesures semble de qualité suffisante dans les trois positions étudiées. La position « enroulée » entraînait des modifications significatives dans le plan sagittal ainsi que pour l’identification des gibbosités par rapport à celles observées dans les deux autres positions. Cette étude révèle la reproductibilité de la position « enroulée » et sa complémentarité vis-à-vis des positions habituelles, permettant de mieux explorer les gibbosités thoraciques avec les outils de topographie de surface du dos.