An unusual cause of foot clonus: Spasticity of fibularis longus muscle

The functional consequences of spasticity can be corrected by local, pharmacological or surgical treatments once the spastic muscle has been identified. However, this diagnosis can be tricky when the muscle in question is rarely involved in spasticity or when its mechanical action is unusual or poorly characterized. Here, we present the case of a man presenting with left hemiplegia after an ischaemic stroke. His gait was perturbed by foot clonus in the sagittal plan, which persisted after selective neurotomy of the gastrocnemius and soleus but disappeared after neurotomy of the peroneus longus. Clonus triggered by pushing up under the whole of the forefoot in the direction of dorsiflexion may not be related to spasticity of the triceps surae. We recommend screening for foot clonus by first pushing up on the sole of the foot under all five metatarsals. In a second step, selectively pushing up under the first metatarsal joint enables the physician to evidence spasticity of the peroneus longus.

RésuméLes conséquences fonctionnelles de la spasticité peuvent être corrigées par des traitements locaux, médicaux ou chirurgicaux, qui nécessitent la reconnaissance du muscle en cause. Cela peut être délicat lorsque ce muscle est rarement incriminé, ou lorsqu’il exerce une action mécanique inhabituelle ou mal connue. Nous présentons le cas d’un homme ayant présenté un accident vasculaire cérébral (AVC) ischémique avec hémiplégie gauche, gêné à la marche par un clonus du pied dans le plan sagittal persistant après neurotomie sélective du gastrocnémien et du soléaire et disparaissant après neurotomie du long fibulaire. Le déclenchement du clonus lors de l’application d’un effort en dorsiflexion de cheville en appuyant sur l’ensemble de l’avant-pied peut ne pas être lié à la spasticité du triceps. Nous recommandons de rechercher la trépidation épileptoïde du pied en appliquant la force de l’examinateur de la plante vers le dos du pied sur l’ensemble des cinq métatarsiens, en amont de la première tête. Dans un second temps mobiliser sélectivement le premier métatarsien de bas en haut permet d’identifier la spasticité du long fibulaire.