Electronic tracking system and wandering in Alzheimer's disease: A case study

IntroductionWandering is a behavioural disorder, which occurs in Alzheimer's disease or other dementia. People who wander are at risk of physical harm and untimely death. Moreover, wandering behaviour causes a lot of stress to the caregivers. In the last few years, different geolocation devices have been developed in order to minimise risk and manage unsafe wandering. These detection systems rarely meet patients and caregivers’ needs because they are not involved in the devices building process.AimThe aim is to explore the needs and perceptions of wandering persons and their caregivers towards existing tracking devices as well as their acceptability and usability. This paper reports a dyad case.MaterialsThe tracking system tested is presented as a mobile Global Positioning System (GPS) receiver-shaped, including function of telephony and data transfer via GSM/GPRS.MethodDyad patient/caregiver expressed their needs and perceptions towards tracking devices and gave their impressions about the functioning of the tested device at the end of the test.ResultsThe patient focused on the device's shape which he found too voluminous and unaesthetic, and was unable to give an opinion about the device's functioning. The spouse highlighted malfunctions and usage difficulties, which made the device not appropriate to her needs.ConclusionInvolving end-users in the co-design of new technologies is necessary for building tailored devices. Moreover, in this area of dementia care, the person-centred approach is essential to a tailored wandering management.

RésuméIntroductionL’errance d’une personne souffrant de troubles cognitifs est une source de stress pour son entourage et l’expose à un risque d’accidents, voire de mortalité prématurée. De nombreux dispositifs de géolocalisation ont été développés ces dernières années pour limiter ces risques et éviter le confinement de la personne à son domicile, mais ils sont encore insuffisamment évalués par les usagers.ObjectifL’objectif est de connaître les besoins et attentes des personnes déambulantes et de leurs aidants vis-à-vis des systèmes de géolocalisation existants et de tester leur acceptabilité et leur utilisabilité. Ce papier expose le cas d’un tandem patient–aidant.MatérielLe système de suivi à distance testé se présente sous la forme d’un terminal mobile intégrant un récepteur Global Positioning System (GPS) et des fonctions de téléphonie et de transfert de données via les réseaux GSM/GPRS.MéthodeLe tandem patient–aidant a évoqué ses besoins et ses attentes vis-à-vis de systèmes de géolocalisation et, à la fin du test, a donné son appréciation du dispositif.RésultatsLe patient s’est focalisé sur le design du dispositif qu’il trouve trop volumineux et peu esthétique et a été incapable de donner un avis sur son fonctionnement. Son épouse a mis l’accent sur des dysfonctionnements ou des difficultés d’utilisation qui rendent le dispositif testé peu approprié à ses besoins.ConclusionL’implication des utilisateurs finaux dans la co-conception des technologies est nécessaire pour construire des dispositifs adaptés. De plus, dans la prise en charge de ce trouble, l’approche centrée sur le patient est essentielle.