Subcutaneous rupture of the superficial branch of the radial nerve at the wrist. A case report and review of literature

Isolated neuropathy of the superficial branch of the radial nerve (SBRN) is a rarely recognized pathology. It was initially described by Wartenberg in 1932. Various causes have been published. We report a case of an unusual injury of the SBRN at the wrist, never been previously reported in the literature. A 40-year-old woman presented with pain and paresthesia over the area of the lateral aspect of the wrist, thumb and first web two months after a blunt trauma of the left forearm. After failure of conservative treatment, surgical exploration found a neuroma of one branch of the SBRN. No distal nerve stump was found. Neuroma resection was performed and the nerve was transposed and embedded into the flexor pollicis longus muscle. With a six months follow-up, the result was satisfactory.

RésuméLa neuropathie du rameau superficiel du nerf radial (RSNR) est une pathologie rarement diagnostiquée. Elle a été décrite initialement par Wartenberg en 1932. De nombreuses étiologies ont été décrites. Nous rapportons un cas exceptionnel de rupture sous-cutanée du RSNR au poignet chez une femme de 40 ans qui présentait un syndrome douloureux et des paresthésies au niveau de la main gauche suite à un traumatisme fermé de l’avant-bras remontant à deux mois. Après échec du traitement conservateur, la conduite thérapeutique a consisté en une exploration chirurgicale qui a objectivé un volumineux névrome d’une branche du RSNR. Le moignon distal du nerf n’a pas été trouvé. Une résection du névrome avec enfouissement du nerf dans le corps musculaire du flexor pollicis longus a alors été réalisée. Au dernier recul de 6 mois, le résultat clinique était satisfaisant.