Transfer of the recovered biceps to the long flexors of the digits to restore grip function following complete traumatic brachial plexus palsy

Restoration of grip function was achieved through transfer of the recovered biceps tendon to the long digital flexors using a fascia lata graft in seven patients with complete brachial plexus palsy. Initial nerve repair was followed by biceps transfer with stabilising wrist and hand fusions. The biceps recovered to Medical Research Council (MRC) grade 4 in all cases. Patients were reviewed at a mean time of 26.7 (range 7–63) months after biceps transfer. After transfer, the total active movement of the digits averaged 55 (range 30–90)°. The strongest measurable grip strength was 6 kg. Patient satisfaction was high. The excellent excursion of the elbow provides a good basis for a transfer to power grip function, enabling a greater total active movement of the fingers to be achieved. We recommend this method as a useful adjunct to the treatment of the complete brachial plexus palsy.

RésuméLa restauration de la fonction de prise a été obtenue par transfert du biceps réinnervé sur les tendons fléchisseurs profonds à l’aide d’une greffe de fascia lata chez sept patients présentant une paralysie complète du plexus brachial. La réparation nerveuse initiale a donc été suivie par un transfert du biceps avec stabilisation du poignet par arthrodèse. Le biceps avait récupéré un MRC grade 4 dans tous les cas. Les patients ont été suivis sur une période de 26,7 (7–63) mois en moyenne après le transfert du biceps. Après transfert, la mobilité active totale des doigts a été de 55 (30–90)° en moyenne. La plus importante force de serrage a été mesuré à 6 kg chez un sujet. La satisfaction des patients est importante. L’excellente excursion du coude permet par ce transfert de restaurer la fonction de prise en procurant une mobilité active des doigts. Nous recommandons cette méthode dans la prise en charge chirurgicale des paralysies complètes du plexus brachial.