Rugby à XV, sport de combat, rachis lombaire et croissance. Réflexion sur croissance, sport précoce de haut niveau et atteintes rachidiennes lombaires précoces

RésuméL’étude rétrospective de 62 dossiers de jeunes joueurs inscrits dans les filières de haut niveau et de 33 dossiers de joueurs en centre de formation avec la technique de DXA-IVA montre une atteinte rachidienne significative au niveau lombaire (42 % et 85 % en DXA). Nous proposons dans ce travail une analyse anatomique et nous insistons sur l’incompétence mécanique temporaire du segment lombaire en période de croissance rapide. En nous appuyant sur la littérature, nous montrons que la pratique intensive précoce d’un sport à contraintes rachidiennes comme le rugby a incontestablement un effet traumatisant sur le complexe discovertébral lombaire avec une dégénérescence discale précoce, ce qui aura des effets délétères à moyen terme. Nous pensons qu’il est nécessaire de se pencher sur ce problème dès les catégories de moins de 15 ans, d’adapter les conditions de pratique et d’utiliser les moyens de diagnostic modernes et performants pour permettre une croissance harmonieuse et éviter une dégénérescence discale et rachidienne précoce. Les lésions que nous découvrons ont débuté antérieurement pour être visibles lors de nos études et continueront à évoluer par la suite. Elles ne sont pas toutes symptomatiques. Cette atteinte ne se manifestera de façon péjorative que quelques années plus tard ; elle risque de compromettre la pratique professionnelle ultérieure à haut niveau. Incontestablement, si des études complémentaires confirmaient ces premiers constats, il faudrait adapter les pratiques chez les jeunes en période de croissance.

We conducted a retrospective analysis of the lumbar spine in young rugby players. The series included 62 young players enrolled in high-level training programs and 33 players in a training school. The medial files of these players showed a significant number with lumbar spine lesions, 42% and 85% respectively. We propose here an anatomic analysis focusing on temporary mechanical incompetence of the lumbar segment during periods of rapid growth. Based on data in the literature, we show that when practised intensively by young athletes, sports such as rugby implying spinal stress have a traumatic effect on the lumbar vertebro-discal system with subsequent deleterious mid-term effects. In our opinion, this problem should be examined closely for categories aged under 15 years so that the conditions of sports’ practice can be adapted using modern high-performance diagnostic methods to enable harmonious growth and avoid early disc and spine degeneration. The lesions we discovered started earlier to be visible in the current study and will evolve later. All were not symptomatic. This spinal involvement may not have a deleterious effect until a few years later. The risk is to compromise later participation in high-level professional sports. Undeniably, if complementary studies confirm these early findings, sports’ practice in growing youth will have to be adapted.