Physiological responses at critical running speed during continuous and intermittent exhaustion tests

SummaryObjectivesThe main aim of this study was to compare the time to exhaustion and physiological responses at critical speed during continuous and intermittent running in order to provide support to use critical speed during interval training sessions.Equipments and MethodNine male runners and triathletes completed an incremental treadmill test, two track performances of 800 m and 2400 m, in order to determine the critical speed, and finally two randomized tests until exhaustion, one continuous and other intermittent running (consisting of 4 min running and 1 min of passive recovery) performed at critical speed.ResultsThe mean critical speed was 14.8 ± 2.0 km.h−1. The continuous and intermittent times to exhaustion were 19.3 ± 6.4 min and 37.9 ± 14.6 min respectively. The blood lactate response during continuous running showed an increase in values of about 9.0 ± 0.8 mmol.l−1 at the end of the exercise. On the other hand, only one of the 9 subjects analyzed, showed an abrupt increase in blood lactate during the intermittent running. The heart rate, perceived exertion and blood lactate measured at the end of both exhaustion tests were not significantly different compared with the incremental treadmill test values.ConclusionsOur findings support the use of critical speed when looking for a blood lactate steady state during endurance interval sessions using a 4:1 ratio.

RésuméObjectifsLe but de cette étude est de comparer le temps jusqu’à l’épuisement ainsi que les réactions physiologiques à vitesse critique pendant un effort physique en continu et intermittent afin de justifier l’utilisation de la vitesse critique lors des sessions d’entraînement intermittent.Équipement et méthodesNeuf coureurs et triathlètes masculins ont complété une épreuve de course à pied incrémentale sur tapis roulant et deux courses sur piste de 800 m et 2400 m afin d’établir la vitesse critique. Ils terminent par deux essais aléatoires effectués à vitesse critique jusqu’à l’épuisement : l’un en continu et l’autre par intermittence (course de 4 minutes, puis une minute de récupération passive).RésultatsLa vitesse moyenne critique obtenue est de 14,8 ± 2,0 km.h−1. Les temps d’épuisement pour les efforts en continu et par intermittence obtenus sont respectivement de 19,3 ± 6,4 min et 37,9 ± 14,6 min. Le taux de lactate dans le sang à la fin de la course en continu a augmenté d’environ 9,0 ± 0,8 mmol.l−1. Par contre, un des 9 sujets a présenté une augmentation brutale du taux de lactate dans le sang pendant la course par intermittence. Les valeurs extrêmes de la fréquence cardiaque, de l’effort perçu et du taux de lactate dans le sang pour les deux tests d’épuisement ne sont pas significativement différentes des valeurs obtenues lors des tests sur tapis roulant.ConclusionsNos résultats appuient l’utilisation de la vitesse critique afin d’établir un état d’équilibre de lactate dans le sang pendant les séances d’intervalle endurance en utilisant un ratio de 4:1.