Eye disease in international adoption: Importance of the region of origin

IntroductionTo describe the ophthalmological conditions seen in children adopted internationally by Spanish families, and to assess the influence of the region of origin and the preadoption period of institutional care on these conditions.Materials and methodsA descriptive, observational, cross-sectional study was conducted on 232 children divided into four groups according to region of origin: Group 1, Eastern Europe (n = 95); Group 2, Asia (n = 95); Group 3, Central and South America (n = 26); and Group 4, Africa (n = 16). A complete ophthalmological study was carried out and the groups were compared for the prevalence of ophthalmological conditions.ResultsAmong the total, 57.8% (134) of children presented ophthalmological abnormalities. The prevalence of ametropia was strongly correlated with the region of origin, and was significantly higher in Group 3 (65.4%) compared to the remaining groups. Strabismus and optic nerve hypoplasia (15.8% and 3.2%, respectively) were more prevalent in Group 1. The preadoption institutional care period was longer in children in Groups 1 and 3 (24.5 and 27.7 months, respectively).ConclusionsChildren adopted from Central and South America had the highest prevalence of ametropia. Adopted children from Eastern Europe showed a weak tendency to present strabismus and optic nerve hypoplasia. Adoptive parents, paediatricians and ophthalmologists should be aware of the high prevalence of ophthalmologic conditions in internationally adopted children and provide the means for a prompt diagnosis and appropriate treatment.

ResumenIntroducciónLos niños adoptados tienen una mayor prevalencia de patología oftalmológica. El objetivo es estudiar la patología oftalmológica en niños españoles procedentes de adopción internacional, valorando la influencia de la región geográfica de origen y del periodo institucional preadoptivo.Material y métodosSe realizó un estudio prospectivo en 232 niños. Se establecieron 4 grupos según la región geográfica de origen: grupo 1: Europa del Este (n = 95); grupo 2: Asia (n = 95); grupo 3: América Central y Sudamérica (n = 26), y grupo 4: África (n = 16). Se realizó un estudio oftalmológico completo.ResultadosEl 57,8% (134) de los niños presentaron patología oftalmológica. La prevalencia de ametropía se correlacionó significativamente con la región geográfica de origen, siendo estadísticamente superior en el grupo 3 (65,4%) con respecto a la del resto de grupos. El estrabismo y la hipoplasia del nervio óptico fueron más prevalentes en el grupo 1 (el 15,8 y el 3,2%, respectivamente). El periodo institucional preadoptivo fue significativamente mayor en los niños de los grupos 1 y 3 (24,5 y 27,7 meses, respectivamente).ConclusionesLos niños procedentes de adopción internacional de América Central y Sudamérica son el grupo con mayor prevalencia de ametropía. A pesar de no existir diferencias estadísticamente significativas, los niños procedentes de Europa del Este presentaron una mayor tendencia a presentar estrabismo e hipoplasia de nervio óptico. Los padres adoptivos, pediatras y oftalmólogos deben conocer la elevada prevalencia de problemas oftalmológicos y velar por un diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado.