Growth charts: Impact on the prevalence of nutritional disorders

IntroductionThe reference tools used to assess child growth in Spain are the graphs of Fundación Orbegozo and the charts of the World Health Organization (WHO). The objective of this study is to analyze the differences between the two charts for weight, height and body mass index, and assess their relevance to identify growth or nutritional problems.Material and methodsThe values of the extreme percentiles of height, weight and body mass index for each sex from 0 to 10 years in both charts are compared. Absolute differences and z scores are calculated for each value. To evaluate the impact on the prevalence of the various nutritional or growth disorders the location of the value of the extreme percentiles in each chart was investigated.ResultsSignificant differences were observed between the 3rd percentile of height and weight, 97th of weight, and 85th and 97th of body mass index. Marked differences were observed for the extreme values of body mass index. During the first years, the Orbegozo charts overestimate the prevalence of malnutrition (between 2% and 19% depending on age and sex) compared to the WHO charts. In subsequent ages Orbegozo underestimates WHO between 0.7% and 2.89%. Orbegozo underestimates the prevalence of overweight (between 2.5% and 14.8%) compared to the WHO charts. The 97th percentile of body mass index in the Orbegozo charts corresponds in most cases with WHO percentiles above 99.99%.ConclusionThe two charts analyzed have significant differences from a clinical and public health point of view, in the estimation of overweight/obesity and malnutrition.

ResumenIntroducciónLas referencias más empleadas en España para evaluar el crecimiento son las gráficas de la Fundación Orbegozo y las gráficas de la Organización Mundial de la Salud (OMS). El objetivo es analizar las diferencias entre ambas para las magnitudes: peso, talla e índice de masa corporal, y valorar su relevancia para identificar problemas nutricionales o de crecimiento.Material y métodosSe compara el valor de los percentiles extremos de talla, peso e índice de masa corporal para cada sexo desde los 0-10 años de ambas gráficas. Se calculan diferencias absolutas y de puntuación Z. Para evaluar el impacto sobre la prevalencia de trastornos nutritivos o de crecimiento se examina la ubicación del valor numérico de cada percentil extremo entre ambas tablas.ResultadosSe observan diferencias significativas entre los percentiles 3 de talla y peso, 97 de peso y 85 y 97 de índice de masa corporal. Durante los primeros años, la referencia Orbegozo sobreestima con respecto a la referencia OMS la prevalencia de desnutrición entre un 2 y un 19%. En edades posteriores, la subestima entre un 0,7 y un 2,89%. La referencia Orbegozo subestima con respecto a la referencia OMS la prevalencia de sobrecarga ponderal (entre un 2,5 y un 14,8%). El valor del percentil 97 de índice de masa corporal de la referencia Orbegozo se corresponde en la mayoría de los casos con percentiles de la referencia OMS superiores al 99,99%.ConclusiónLos patrones analizados presentan diferencias que pueden ser relevantes desde el punto de vista clínico y de salud pública.