Souffle cardiaque chez l’enfant asymptomatique : quand demander un avis cardiologique ?

RésuméLes souffles cardiaques sont fréquents chez les enfants et les adolescents. Bien qu’ils soient innocents dans la majorité des cas, un souffle cardiaque isolé chez un enfant asymptomatique peut être le seul signe d’une malformation cardiaque sérieuse. La recherche des antécédents et des symptômes fonctionnels cardiaques ainsi qu’un examen médical bien conduit peuvent identifier les enfants à risque d’être atteints d’une cardiopathie. Mais déterminer si un souffle est innocent ou pathologique n’est pas toujours aisé pour les médecins de premier recours qui ont, en général, peu d’expérience de l’auscultation des cardiopathies congénitales. L’échocardiographie permet le diagnostic définitif des souffles organiques, mais cet examen n’est pas nécessaire en cas de souffle innocent. La demande inappropriée d’avis cardiologiques et d’échocardiographies conduit à des dépenses inutiles et coûteuses, et entraîne une surcharge de travail pour les équipes cardiopédiatriques. Cette mise au point a pour but de fournir les éléments clés permettant de différencier les différents types de souffle chez l’enfant, afin d’apporter aux cliniciens une aide pour décider de la stratégie diagnostique optimale.

SummaryHeart murmurs are common in children and adolescents. Although most are innocent, an isolated heart murmur in asymptomatic children may be the sole finding indicating serious heart disease. Historical elements of familial heart disease, cardiovascular symptoms and a well-conducted medical examination can identify children with an increased risk of heart disease. The distinction between an innocent heart murmur and a pathologic heart murmur is not always easy for primary care physicians because most of them have little experience with auscultation searching for congenital heart malformation. Echocardiography provides a definitive diagnosis of heart disease but is not required in case of innocent murmur. Inappropriate pediatric cardiologist and echocardiographic referral leads to useless and expensive examinations, resulting in a work overload for pediatric cardiologists. The objective of this review is to provide the keys to differentiate innocent and pathologic murmurs, and to help physicians decide on the optimal diagnostic strategy.