Tentatives de suicide chez les enfants de moins de 12 ans

RésuméLes tentatives de suicide (TS) chez l’enfant sont souvent considérées comme rares et sont encore peu étudiées. L’objectif de ce travail était de décrire les caractéristiques cliniques des TS chez les enfants de moins de 12 ans. Pour cela, nous avons conduit une étude descriptive rétrospective chez les enfants de moins de 12 ans pris en charge au Service d’accueil des urgences (SAU) du Centre hospitalo-universitaire (CHU) Robert-Debré à Paris de 2007 à 2010 ou au SAU du CHU de Besançon de 2000 à 2008. L’ensemble des suicidants ont été évalués directement sur le plan somatique et sur le plan psychiatrique. Trente enfants ont été inclus. La moyenne d’âge était de 10,2 ± 0,8 ans et le sex-ratio de 0,9. Les modalités employées lors de la TS étaient : une intoxication médicamenteuse volontaire (53,3 %), une pendaison ou strangulation (23,3 %), une défenestration (16,7 %), une intoxication par des produits chimiques (3,3 %) et des lésions auto-infligées par l’utilisation d’objet tranchant (3,3 %). Les TS avaient eu une létalité élevée dans 43,7 % des cas, ce qui contraste avec une intentionnalité suicidaire modérée (56,2 %) ou faible (43,8 %). En conclusion, nos résultats suggèrent que les TS des enfants diffèrent de celles des adolescents par leur plus grande létalité du fait de la dangerosité des moyens utilisés et par leur moindre intentionnalité.

SummarySuicide attempts (SA) in children are often considered rare and poorly studied. The aim of this study was to explore the clinical characteristics of SA in children under 12 years of age. A retrospective assessment was conducted in 30 consecutive SAs reported in children under 12 years of age admitted to the emergency department at the Robert-Debré University Hospital (Paris, France) from 2007 to 2010 and the Regional University Hospital (Besançon, France) from 2000 to 2008. All suicide attempters were directly assessed at the somatic and psychiatric level. Patients were 8–11 years old (mean, 10.2 ± 0.8). The sex ratio was 0.9 boys for 1 girl. The leading SA methods were poisoning by medication (53.3%), hanging or strangulation (23.3%), jumping from a height (16.7%), poisoning by chemicals (3.3%), and lesions inflicted by sharp objects (3.3%). In addition, SAs were characterized by high lethality (43.7%) contrasting with their low to moderate suicidal intentionality (43.8% and 56.2%, respectively). In conclusion, we reported that SA in children differs from those of adolescents by their greater lethality related to the methods used, but contrasting with the low intentionality mentioned by these patients.