Les antiseptiques en néonatologie : l’héritage des anciens à la lumière du jour

RésuméLes antiseptiques sont des médicaments topiques permettant la destruction systématique des germes pathogènes qui souillent un organisme vivant. Les particularités physiologiques du nouveau-né à terme et encore plus du prématuré, restreignent l’éventail des antiseptiques utilisables. Le choix d’un antiseptique en néonatologie dépend de son activité, de sa présentation et de sa tolérance. L’utilisation d’un antiseptique à large spectre paraît préférable (iodés, chlorhexidine) ; cependant, la toxicité thyroïdienne des produits iodés contre-indique leur usage chez le nouveau-né. L’utilisation des antiseptiques mineurs, tels que l’hexamidine, ne montre pas d’intérêt, vu le spectre d’action restreint et la durée d’action limitée de ces molécules. L’usage de l’éosine pour les soins de l’ombilic n’est pas recommandé étant donné qu’elle n’a pas d’activité antiseptique et qu’elle expose au risque d’infections néonatales. À travers cet article, les auteurs passent en revue les aspects fondamentaux de l’antiseptise en insistant sur les propriétés et avantages et inconvénients de chacun des antiseptiques permettant le meilleur choix dans l’usage des antiseptiques chez le nouveau-né.

The antiseptics are antimicrobial substances that are applied to living tissue to reduce the growth of microorganisms. The physiological particularities of newborns, and especially premature, reduce the list of used antiseptic in neonatology. The choice of antiseptic in neonates depends on its activity, its presentation and its tolerance. Using a large spectrum antiseptic like iodine and chlorhexidin seems to be the best choice; however the thyroid toxicity of iodine products contraindicates their use in the newborn. The usage of minor antiseptics like hexamidin shows no interest due to their limited spectrum and their long action delay. Using eosin for umbilical cord care is not recommended because it doesn’t have any antiseptic activity and causes neonatal infections. Through this article, the authors review the principal aspects of antiseptic and report the properties and advantages–disadvantages of each antiseptic. The goal is to facilitate the choice of antiseptic used in neonatology.